Au moins 42 personnes ont été tuées dans des combats entre "deux communautés" dans l'est désertique du Tchad, dans une région où s'affrontent régulièrement cultivateurs sédentaires et éleveurs nomades, ou d'autres groupes, pour des conflits fonciers.

Le ministère tchadien de la Sécurité publique, dans un communiqué publié jeudi, ne dit ni entre quels groupes exactement ni combien de temps les affrontements ont duré.

Ces violences ont aussi abouti à l'"arrestation de 175 personnes directement sur la scène de crime", où "une grande partie" du village de Tileguey, dans la province du Ouaddaï, a été "incendié par des hommes armés".

"Ce conflit meurtrier a fait pour l'instant 42 morts", précise le ministère sur son site internet.

"La situation est maîtrisée"

Des médias tchadiens assurent que les combats ont duré plusieurs jours, depuis dimanche selon certains, mais cette information n'a pas pu être recoupée auprès des autorités.

"La situation est maîtrisée mais je cherche à réconcilier les différentes parties", a assuré dans un message téléphonique à l'AFP le ministre de la Sécurité publique, le général Mahamat Charfadine Margui, qui se trouve sur place, à quelque 700 km à l'est de N'Djamena.

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Il est à la tête d'une délégation du gouvernement et de l'armée afin de "faire toute la lumière" sur ce nouveau drame.

Ces genres d'affrontements très meurtriers sont récurrents dans l'est et le sud de ce vaste pays semi-désertique du Sahel.

Ils opposent le plus souvent éleveurs nomades et cultivateurs sédentaires, les premiers faisant passer ou paître leurs troupeaux dans les champs des seconds, ou bien des communautés locales qui se disputent la propriété de certaines terres.

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