Les Kényans ont entrepris une vaste campagne de plantation d'arbres vendredi pour pleurer les victimes des récentes inondations qui ont fait environ 230 morts et au moins 200 000 sans-abri.

Le président William Ruto s'est fixé l'objectif ambitieux de planter 200 millions d'arbres pour marquer cette journée de deuil national et pour inciter à la protection de l'environnement.

Il a accusé le changement climatique d'être à l'origine des récentes pluies diluviennes, aggravées par un cyclone qui a touché terre samedi dans la Tanzanie voisine.

Des représentants officiels, dont des ministres et des hauts fonctionnaires, ont mené la campagne dans tout le pays en plantant des jeunes arbres pour reboiser des zones précédemment envahies par l'activité humaine.

Rien n'indique que l'objectif du président ait été atteint vendredi soir.

M. Ruto et la première dame Rachel Ruto ont mené la campagne nationale dans la forêt de Kiambicho, dans le comté de Mùrang'a. Il a indiqué que la campagne se poursuivrait au cours des six prochains mois.

"Le changement climatique est une réalité avec laquelle nous vivons tous les jours. C'est pourquoi nous avons interrompu toutes nos activités aujourd'hui pour planter des arbres", a déclaré M. Ruto.

"Nous devons chercher une solution au changement climatique et la solution est de planter et de faire pousser des arbres".

Les forces de défense kényanes ont déclaré que les soldats avaient célébré la fête en plantant plus de 10 000 semis d'arbres dans une caserne de la capitale, Nairobi.

Le gouvernement a déjà organisé des campagnes de plantation massive d'arbres afin de sensibiliser la population à la nécessité de renforcer la couverture forestière du Kenya, qui s'amenuise. Mais le nombre réel d'arbres plantés n'a jamais été communiqué.

Le ministre de l'intérieur, Kithure Kindiki, a déclaré vendredi que le changement climatique serait classé parmi les autres menaces pour la sécurité nationale, y compris le terrorisme.

"Nous considérons le changement climatique et ses effets dévastateurs comme une menace pour la sécurité nationale. Nous devons nous réapproprier notre environnement en faisant pousser suffisamment d'arbres pour assurer la durabilité écologique", a-t-il déclaré alors qu'il dirigeait la campagne de plantation d'arbres dans le comté de Marsabit, dans le nord du Kenya.

Il a ajouté : "En un mois, le pays a perdu 258 personnes à cause des inondations, soit presque le nombre total de personnes tuées dans toutes les attaques terroristes qui ont eu lieu dans le pays".

Le Bureau américain des affaires africaines a félicité M. Ruto d'avoir déclaré un jour férié pour la plantation d'arbres en l'honneur des victimes des inondations et a annoncé un nouveau financement d'un million de dollars pour l'aide aux victimes des inondations.

Le gouvernement a précédemment annoncé un plan visant à augmenter la couverture forestière à 30 % d'ici 2032 afin d'atténuer les effets du changement climatique.

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