Les ministres des Affaires étrangères du Niger et du Mali ont accusé des pays voisins de soutenir le terrorisme au Sahel, tout en se disant disposés à coopérer sur certains points avec la CEDEAO, bloc régional ouest-africain dont ils se sont retirés officiellement l'an dernier.
Ces accusations soulignent les divisions régionales en Afrique de l'Ouest, susceptibles de compliquer les efforts déployés pour endiguer le terrorisme au Sahel.
Le Mali, le Niger et le Burkina Faso voisin luttent contre le terrorisme depuis plus de dix ans. Ces trois pays sont dirigés par des gouvernements militaires qui ont quitté la CEDEAO pour former leur propre bloc, l'Alliance des États du Sahel (AES).
« Il y a des pays voisins qui abritent actuellement des groupes terroristes, les soutiennent ou reçoivent fréquemment des forces hostiles menant des opérations contre nous », a déclaré le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, à Reuters en marge du Forum de Dakar sur la sécurité, lundi soir.
Il a refusé de nommer les pays voisins auxquels il faisait référence, mais a ajouté que des puissances étrangères hors de la région étaient également impliquées.
Il a affirmé que des mercenaires ukrainiens avaient attaqué le Mali et revendiqué l'attaque, faisant apparemment allusion aux propos d'un porte-parole du renseignement militaire ukrainien (GUR) concernant des combats dans le nord du Mali en 2024.
L'Ukraine avait alors déclaré qu'il n'existait aucune preuve de son implication dans ces combats. Elle a depuis nié avoir fourni des drones aux rebelles dans le nord du Mali.
Les tensions sont également vives entre le Mali et la Mauritanie ces dernières semaines. Le Mali a affirmé que deux de ses soldats étaient détenus par des groupes armés de l'autre côté de la frontière, ce que la Mauritanie a contesté.
Le président de la CEDEAO appelle à un renforcement des liens
Le ministre nigérien des Affaires étrangères, Bakary Yaou Sangare, a déclaré lors d'un discours prononcé au forum que de nombreux pays cherchant à coopérer avec le Niger en matière de lutte contre le terrorisme « alimentent, financent et soutiennent » le terrorisme dans le pays.
Il a indiqué à Reuters qu'il faisait référence à la France. Le ministère français des Affaires étrangères n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
En janvier, le président nigérien, Abdourahamane Tiani, a accusé ses homolgues français, béninois et ivoirien d'avoir commandité une attaque contre l'aéroport international du pays.
Le président en exercice de la CEDEAO, le Sierra-Léonais Julius Maada Bio, a exhorté les États membres de l'AES à réintégrer le bloc régional ou à renforcer leur collaboration avec lui.
Cependant, le Malien Diop a indiqué à Reuters que « politiquement parlant, le Mali, le Burkina Faso et le Niger se sont retirés de la CEDEAO ».
« Notre retrait est définitif, il est donc inutile de demander aux gens de revenir ».
Diop a toutefois ajouté qu'AES pourrait maintenir un dialogue constructif avec la CEDEAO sur la liberté de circulation et la préservation d'un marché commun.
