La police au Kenya a arrêté mardi plusieurs protestataires à Nanyuki et tiré des gaz lacrymogènes contre une manifestation d'opposants à un centre de quarantaine destiné à des Américains présentant des risques de contamination à la fièvre hémorragique Ebola, a constaté l'AFP.

Ce centre, établi sur la base aérienne de Laikipia, voisine de la ville de Nanyuki (centre), suscite la crainte de la population que ne soit importé dans ce pays d'Afrique de l'Est un virus qu'il n'a jamais connu, et dont une épidémie a été déclarée mi-mai en République démocratique du Congo (RDC).

Des dizaines de personnes se sont rassemblées près de la base aérienne, certaines vêtues d'équipements de protection et transportant un cercueil sur lequel était inscrit "Ebola".

"Nous n'avons pas cette maladie dans ce pays... ils amènent un virus dans notre pays", a dénoncé Zipporah Wachira, 30 ans.

Le centre doit disposer de 50 lits d'isolement et être géré par du personnel américain. Il était presque achevé à la fin de la semaine dernière, avait indiqué à l'AFP une source diplomatique américaine.

Nombre d'habitants dénoncent aussi la posture des États-Unis, qui refusent à leurs citoyens malades l'accès à leur propre territoire et préfèrent qu'ils soient soignés à l'étranger.

Des centaines de riverains avaient déjà protesté devant le camp de Laikipia le 1er juin.

Le projet a aussi été attaqué devant la justice kényane, qui la semaine dernière a ordonné sa suspension au nom de "l'intérêt commun". Mais le gouvernement du président William Ruto a promis de poursuivre le projet, affirmant qu'il a une dette envers Washington pour des années de soutien en matière d'aide.

Washington a promis 13,5 millions de dollars aux efforts de préparation du Kenya contre Ebola.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré le 15 mai une épidémie d'Ebola en RDC, la 17e dans ce pays africain de plus de 100 millions d'habitants. Quelque 515 cas y ont été confirmés, dont 91 décès, selon l'OMS.