Une délégation de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) a rencontré samedi le président déchu du Niger, Mohammed Bazoum, dans le cadre d'une nouvelle initiative diplomatique visant à résoudre la crise.

L'ancien chef d'Etat nigérian, Abdulsalami Abubakar, a déclaré que la délégation s'était entretenue avec M. Bazoum dans la capitale nigérienne, Niamey, en présence du Premier ministre Ali Zaine, nommé par le régime militaire, après le coup d'Etat du 26 juillet.

"Nous avons rencontré Bazoum, nous avons écouté ses explications sur ce qu'il s'est passé. Il nous a parlé des problèmes auxquels il est confronté", a déclaré M. Abubakar.

Optimiste, M. Abubakar a déclaré que la réunion a ouvert des discussions qui conduiront à une résolution de la crise.

Une précédente délégation de la CEDEAO n'avait pas pu rencontrer les dirigeants de la junte, l'administration militaire leur ayant refusé une audience.

La dernière réunion a eu lieu un jour après que les chefs militaires du bloc ouest-africain se soient réunis au Ghana, où ils ont décidé de recourir à la force pour rétablir Bazoum si les pourparlers échouent.

Des milliers d'hommes ont fait la queue samedi au Niger pour se porter volontaires dans les forces armées, alors que la menace d'une intervention militaire de la CEDEAO se profile à l'horizon.

Le Niger compte environ 33 000 personnes dans ses forces armées.