La raffinerie de pétrole Dangote du Nigeria a commencé à produire du diesel et du carburant d'aviation, a déclaré la société samedi, après des années de retard dans la construction de l'usine de 650 000 barils par jour (bpj).

La raffinerie, la plus grande d'Afrique, a été construite sur une péninsule à la périphérie de la capitale commerciale Lagos pour un coût de 20 milliards de dollars par l'homme le plus riche du continent, Aliko Dangote.

Bien que le Nigeria soit le premier producteur d'énergie d'Afrique, il dépend des importations pour la plupart des carburants qu'il consomme. La raffinerie Dangote devrait non seulement le rendre autosuffisant, mais aussi lui permettre d'exporter du carburant vers les pays voisins d'Afrique de l'Ouest, ce qui pourrait transformer le commerce du pétrole dans le bassin atlantique.

Des responsables de la société ont déclaré à Reuters que les essais pourraient commencer cette semaine, après que la raffinerie a reçu une sixième cargaison de pétrole brut le 8 janvier.

"C'est un grand jour pour le Nigeria. Nous sommes ravis d'avoir franchi cette étape importante", a déclaré la société dans un communiqué publié sur la plateforme de médias sociaux X.

Atteindre la pleine production

L'usine a reçu lundi 1 million de barils de brut nigérian Agbami, ce qui porte le volume total reçu depuis décembre à 6 millions de barils.

L'entreprise publique nigériane NNPC Ltd. devrait fournir quatre cargaisons de brut à la raffinerie dans le cadre de son programme de février.

Selon les experts, il faudra des mois après le démarrage de l'unité de distillation du brut de la raffinerie pour passer des essais à la production de carburants de haute qualité à pleine capacité.

Dangote a déclaré qu'il commencerait par raffiner 350 000 bpj, en espérant atteindre la pleine production dans le courant de l'année.

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