"Depuis le mois de décembre 2023, les flux de manière générale ne cessent de progresser", indique l'OIM, attribuant cette hausse "à l'abrogation de la loi 036/2015" adoptée en 2015 et abrogée en novembre.

Dans le nord du Niger, couloir de passage des migrants subsahariens en route vers la Libye, l'Algérie ou l'Europe, les flux transfrontaliers ont augmenté de 50% par rapport à décembre 2023, et les flux "sortants" depuis le Niger de 69%, selon l'OIM.

"Les principales nationalités observées au niveau des points de suivi des flux étaient les Nigériens (75%), les Nigérians (7%), les Tchadiens (5%) et les Maliens (2%)", précise l'organisation.

Les ressortissants nigériens dans leur immense majorité pratiquent une migration dite "circulaire" entre le Niger et les pays du Maghreb en quête d'opportunités économiques, au contraire de migrants d'autres nationalités qui font route vers les frontières de l'Europe.

La loi controversée de 2015 avait fait du Niger un partenaire stratégique de la politique migratoire de l'Union européenne (UE).

L'UE a suspendu sa coopération avec le Niger dans la foulée du coup d'État qui a renversé le président élu Mohamed Bazoum en juillet dernier.

Le transport de migrants constitue depuis des décennies l'un des piliers de l'économie du nord du Niger, une région désertique située sur les anciennes routes caravanières, devenue un couloir de trafics transsahariens.

Les militaires au pouvoir avaient dénoncé une l oi adoptée "sous l'influence de certaines puissances étrangères" et qui "ne prenait pas en compte les intérêts du Niger et de ses concitoyens" pour justifier cette abrogation, largement saluée par les habitants de cette région.

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