La société minière canadienne Barrick et le Mali ont annoncé lundi qu'ils étaient parvenus à un accord mettant fin à leur différend au sujet de l'un des plus grands complexes aurifères au monde.
À la mi-juin, un tribunal malien a statué que les mines d'or Loulo-Gounkoto, situées à l'ouest et exploitées par Barrick, seraient gérées pendant six mois par un administrateur nommé, privant de fait la société de la conduite de ses opérations dans un contexte de tensions croissantes liées à la fiscalité.
« Le contrôle opérationnel du complexe sera rendu à Barrick », a déclaré la société basée à Toronto dans un communiqué lundi, ajoutant que « toutes les accusations portées contre Barrick, ses filiales et ses employés seront abandonnées. »
Elle a ajouté que des démarches juridiques en vue de la libération de quatre employés de Barrick détenus allaient être engagées.
Fin du conflit
Les autorités maliennes ont indiqué dans un communiqué que les ministres de l'Économie et des Mines du pays avaient reçu une délégation de Barrick plus tôt dans la journée, soulignant que l'accord « marque la fin d'une période de conflit ».
Barrick détient 80 % du complexe Loulo-Gounkoto, l'État malien possédant le reste.
Selon la publication spécialisée Mining Technology, la mine, située à l'ouest du pays, a contribué pour environ 1 milliard de dollars à l'économie malienne en 2023.
La reprise des opérations normales est « source de grande satisfaction pour les employés, les communautés locales et l'économie malienne », a indiqué le gouvernement dans son communiqué.
Le Mali avait accusé Barrick Gold de devoir à l'État plus de 500 millions de dollars au titre d'impôts.
