L'Égypte « n'autorisera pas » l'Éthiopie à construire de nouveaux barrages sur le Nil, a déclaré le ministre de l'Irrigation Hani Sewilam, alors que le différend autour du barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) se poursuit.
Les déclarations de Sewilam interviennent environ deux semaines après des informations des médias indiquant que l'Éthiopie prévoit de construire trois barrages supplémentaires sur le Nil, en plus du GERD.
« Il est bien connu que l'Éthiopie a des projets de construction de nouveaux barrages, mais l'État égyptien l'autorisera-t-il ? Non », a déclaré Sewilam lors d'une conférence de presse au Caire, cité par la presse locale.
Il a souligné que l'Égypte a demandé à plusieurs reprises l'instauration d'un mécanisme clair et juridiquement contraignant pour l'échange de données opérationnelles sur le GERD, afin de permettre aux pays en aval, l'Égypte et le Soudan, de connaître les lâchers d'eau prévus et les plans d'exploitation annuels.
L'absence de telles informations place le Soudan dans une « position extrêmement difficile », empêchant les autorités soudanaises d'exploiter efficacement leurs propres barrages ou de gérer les stocks d'eau sans données précises sur le volume et le calendrier des lâchers d'eau depuis l'Éthiopie, a déclaré Sewilam.
« Le Soudan ne doit pas être blâmé pour toute perturbation de la gestion de l'eau dans de telles circonstances », a-t-il ajouté, affirmant que la responsabilité incombe à l'Éthiopie pour avoir refusé de s'engager à un mécanisme juridiquement contraignant de partage des données et de coordination avec les pays en aval.
Un engagement en faveur d'accords contraignants
Le ministre a réaffirmé que l'Égypte reste déterminée à parvenir à un accord juridiquement contraignant régissant le remplissage et l'exploitation du GERD, garantissant un échange régulier de données « de manière à préserver les intérêts de toutes les parties et à réduire les risques liés à la gestion des ressources hydriques partagées ».
Aucune réaction immédiate de l'Éthiopie n'a été signalée aux propos du ministre égyptien.
L'Égypte et le Soudan sont en désaccord avec l'Éthiopie depuis longtemps au sujet du remplissage et de l'exploitation du GERD, dont la construction a commencé en 2011.
Le Caire et Khartoum insistent sur la conclusion d'un accord tripartite juridiquement contraignant avant la mise en fonctionnement complète du projet.
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L'Éthiopie, en revanche, soutient qu'un tel accord est inutile et affirme que le barrage ne nuira pas aux intérêts des pays en aval.
Le différend a entraîné une suspension des négociations pendant trois ans avant leur reprise en 2023, pour finalement buter à nouveau en 2024.
Le Nil, qui s'étend sur environ 6 650 kilomètres (4 132 miles), est partagé par 11 pays : le Burundi, le Rwanda, la RDC, le Kenya, l'Ouganda, la Tanzanie, l'Éthiopie, l'Érythrée, le Soudan du Sud, le Soudan et l'Égypte.
