L’armée mauritanienne a annoncé tard mercredi avoir perdu le contact avec une embarcation militaire transportant sept soldats alors qu’elle participait à une opération de secours au large de la capitale, Nouakchott.

Dans un communiqué, l’armée a indiqué que la communication avec le bateau avait été interrompue durant la nuit, alors qu’il se dirigeait pour porter assistance à un navire en panne au nord-ouest du port de l’Amitié, à Nouakchott.

Les forces aériennes et navales ont été placées en état d’alerte maximale et ont immédiatement lancé des opérations de recherche, toujours en cours à 20h10 heure locale (20h00 GMT), a précisé le communiqué.

Le navire des garde-côtes Arkin a réussi à secourir l’embarcation en difficulté et à la remorquer jusqu’au port de Nouakchott, avec l’ensemble de son équipage sain et sauf à bord. En revanche, le sort du bateau militaire transportant les sept soldats demeure inconnu, selon l’armée.

Le littoral mauritanien, considéré comme l’un des plus riches au monde en ressources halieutiques, connaît un trafic intense de navires commerciaux et de bateaux de pêche, ce qui entraîne parfois des collisions ou des incidents techniques liés aux équipements de pêche.