Par Brian Okoth

IShowSpeed, une sensation américaine de 20 ans, a fait sensation en Afrique durant sa tournée de près d’un mois l’ayant déjà conduit dans au moins huit pays du continent.

Parmi les pays africains qu'il a visités figurent l'Afrique du Sud, l'Angola, le Botswana, l'Eswatini, la Zambie, le Mozambique, le Zimbabwe et, plus récemment, le Kenya.

Sa tournée kényane, dimanche 11 janvier, a été particulière.

D'abord, le président William Ruto l'a accueilli dans la nation d'Afrique de l'Est via une vidéo devenue virale sur TikTok.

« Jambo, IShowSpeed. Bienvenue au Kenya, karibu Kenya. Le Kenya n'est pas un pays de plus ; c'est un pouls, une sensation, c'est un foyer », a déclaré le président Ruto.

IShowSpeed, alias Speed, a diffusé en direct sa procession publique au cœur de Nairobi, accompagné de dizaines de jeunes.

Une visite au parc national de la ville, un tour dans un grand marché, un trajet en hélicoptère au‑dessus de Nairobi et la découverte de la dynamique culture des transports publics kényans ont marqué le voyage haut en couleur du YouTubeur dans ce pays souvent énergique.

IShowSpeed est en Afrique pour une tournée de 28 jours, ayant débuté le 29 décembre.

L’étape kényane a établi de nouveaux records, notamment en lui apportant plus de 360 000 nouveaux abonnés suite à la diffusion en direct de ses activités dans le pays.

Ces nouveaux abonnés lui ont permis de dépasser la barre des 48 millions d'abonnés sur YouTube.

Parallèlement, plus de 200 000 personnes suivaient en direct, minute par minute, son streaming.

Remerciant le soutien massif du Kenya, IShowSpeed a déclaré pendant sa diffusion en direct : « Je vous aime tous tellement. Kenya, nous ne t'oublierons jamais. »

Mais qui est exactement IShowSpeed?

Il possède l'une des chaînes YouTube les plus suivies au monde, avec plus de 48 millions d'abonnés.

Sur TikTok, il compte près de 46 millions d'abonnés, près de 44 millions sur Instagram, plus de 6 millions sur Facebook — un chiffre comparable à celui de ses abonnés sur Snapchat.

Sur le réseau X, IShowSpeed rassemble un peu moins de 4 millions d'abonnés, ce qui porte le total de ses abonnés sur ses six principaux comptes à au moins 150 millions dans le monde.

Le YouTubeur, dont le vrai nom est Darren Jason Watkins Junior, est né le 21 janvier 2005 dans l'État de l'Ohio, aux États-Unis.

Il a passé toute son enfance dans son État natal et a deux frères et sœurs.

Il a commencé à publier du contenu sur YouTube en 2016, alors qu'il n'était qu'un adolescent, postant principalement des vidéos liées aux jeux vidéo, avec des titres comme FIFA et NBA.

Lors de la pandémie de Covid‑19, IShowSpeed a intensifié ses diffusions de sessions de jeu sur YouTube.

Il a également diffusé des aspects de sa vie personnelle et a commencé à parcourir le monde en 2023, la même année où il a obtenu son diplôme d'études secondaires.

Son énergie explosive, sa passion pour l’athlétisme et ses cascades souvent imprévisibles renforcent son nom de scène : « IShowSpeed ».

Par le passé, il a expliqué avoir choisi ce pseudonyme pour son compte sur le PlayStation Network, à l'âge de 12 ans.

Pendant ses sessions de jeu, il affiche souvent des réactions intenses, y compris de la colère ou de la déception.

Au‑delà du jeu, sa chaîne YouTube met en lumière les cultures, les langues et les coutumes des différents pays lors de ses nombreux voyages.

En septembre 2024, il a rassemblé un million de spectateurs simultanés lors d'une diffusion en direct durant sa tournée en Indonésie.