Moscou a accusé mercredi l'Ukraine d'avoir attaqué, à l'aide de drones navals, un navire russe qui transportait du gaz naturel liquéfié en Méditerranée et qui a coulé selon les autorités libyennes entre Malte et la Libye.

L'Autorité libyenne des ports et du transport maritime a indiqué dans la nuit que ce bateau avait fait naufrage après des "explosions soudaines" d'origine inconnue.

Un appel de détresse émanant de l'ARCTIC METAGAZ a été reçu dans la soirée de mardi, avait-elle précisé, ajoutant que les explosions avaient été "suivies d'un énorme incendie ayant conduit à son naufrage complet".

Les 30 membres d'équipage sont sains et saufs, selon le ministère russe des Transports.

L'attaque contre le navire "a été lancée depuis les côtes libyennes au moyen de vedettes sans équipage appartenant à l'Ukraine", a affirmé le ministère dans un communiqué.

Risque d'incendie ou de pollution marine

Le navire était chargé et en route en provenance du port russe de Mourmansk.

Selon les autorités libyennes, l'épave se situe à environ 130 milles nautiques au nord du port maritime libyen de Syrte.

L'Autorité libyenne des ports a mis en garde tous les navires contre toute approche du site, en raison du risque de collision ainsi que de fuite de gaz naturel liquéfié ou de carburant provenant des réservoirs du méthanier.

Elle a appelé à "la plus grande prudence" afin d'éviter tout risque d'incendie ou de pollution marine.