Les Sud-Africains affichent leur fierté après leur qualification historique pour la phase à élimination directe de la Coupe du monde.
Ils ont battu la Corée du Sud 1-0 dans leur match du groupe A aux premières heures du jeudi 25 juin.
Cette victoire intervient malgré un manque de soutien généralisé des supporters de football à travers l'Afrique.
De nombreux fans ont abandonné les Sud-Africains à la Coupe du monde pour manifester leur mécontentement face aux récentes manifestations anti-immigrés en Afrique du Sud.
Les supporters sud-africains déclarent qu'ils restent résilients malgré la réaction négative.
L'entraîneur des Bafana Bafana, Hugo Broos, a estimé qu'ils ont désormais fait taire les « grandes gueules », dans ce qui semble être une réponse aux critiques et au manque de soutien envers son équipe.
Phase à élimination directe
Le Belge s’est dit « très fier de la prestation » des Bafana Bafana, qui ont montré une amélioration régulière au fil des matches.
Ils avaient démarré par une défaite 2-0 contre le Mexique lors du match d'ouverture, mais ont ensuite arraché un match nul contre la République tchèque avant de battre la Corée du Sud lors du dernier match — grâce au but de Thapelo Maseko en seconde période.
C'est la première fois que l'Afrique du Sud atteint la phase à élimination directe de la Coupe du monde de la FIFA, après de ses précédentes participations en 1998, 2002 et 2010. Elle a été le premier pays africain à accueillir le tournoi en 2010.
Les Bafana Bafana affronteront désormais le Canada, l'un des co-pays hôtes de la Coupe du monde 2026, à Los Angeles dimanche, pour tenter de décrocher une place en huitièmes de finale.
Le Maroc s'est également qualifié pour la phase à élimination directe après que les Lions de l'Atlas ont battu Haïti 4-2 à l'Atlanta Stadium, aux États-Unis.
Parmi les dix équipes africaines du tournoi, la Côte d'Ivoire est aussi en position favorable. Une victoire ou un match nul lors de leur dernier match de poule contre Curaçao leur assurerait très probablement une place en phase à élimination directe.
La Tunisie a été éliminée, tandis que le sort de l'Égypte, du Ghana, du Cap-Vert, de la RDC, de l'Algérie et du Sénégal reste incertain.
