Le Royaume-Uni condamné à verser 572 millions de dollars d'indemnisation pour les mineurs nigérians tués en 1949
L'administration coloniale britannique a été reconnue responsable du meurtre de mineurs à la mine de charbon d'Iva Valley dans l'État d'Enugu, alors qu'ils protestaient contre les conditions de travail difficiles.
Un tribunal nigérian a ordonné au gouvernement britannique de verser 20 millions de livres sterling (27 millions de dollars) à chacune des familles de 21 mineurs de charbon tués en 1949 par les forces de sécurité pendant la domination coloniale britannique, selon l'agence de presse d'État.
La décision rendue jeudi met un point final à des décennies de mobilisation pour obtenir des compensations suite aux tueries, largement considérées au Nigeria comme l'un des déclencheurs des mouvements pour l'indépendance. Le Nigeria a obtenu son indépendance du Royaume-Uni onze ans plus tard, en 1960.
Les mineurs ont été tués à la mine de charbon d'Iva Valley, dans l'État d'Enugu, dans le sud-est, alors qu'ils protestaient contre des conditions de travail difficiles. Ils avaient occupé la mine lorsque la police coloniale a ouvert le feu, tuant 21 personnes et en blessant de nombreuses autres.
Dans son jugement, le juge Anthony Onovo de la Haute Cour d'Enugu a jugé l'administration coloniale britannique responsable des massacres et a ordonné que le gouvernement britannique présente également des excuses formelles aux victimes.
Le gouvernement britannique a refusé de commenter. Le Royaume-Uni n'était pas représenté lors des procédures judiciaires.
«Abattus par balles»
«Ces mineurs sans défense demandaient l'amélioration de leurs conditions de travail, ils n'entreprenaient aucune action violente contre les autorités, et pourtant ils ont été abattus», a déclaré le juge.
Les autorités britanniques doivent verser au total 420 millions de livres aux familles des victimes comme «remède effectif et indemnisation pour les violations du droit à la vie», a-t-il ajouté.
Les avocats de la défense ont décrit la décision comme une étape importante qui apporte «responsabilisation historique et justice pour les violations survenues à l'époque coloniale, affirmant que le droit à la vie transcende le temps, les frontières et les changements de souveraineté», a affirmé Yemi Akinseye-George, l'un des avocats des requérants.