Le président de la Somalie, Hassan Sheikh Mohamud, a félicité l'arbitre de football Omar Artan, qui a marqué l'histoire en devenant le premier Somali sélectionné pour officier lors de la phase finale de la Coupe du monde.

Artan, 34 ans, faisait partie des 52 arbitres annoncés par la FIFA pour officier lors des finales de juin-juillet au Canada, au Mexique et aux États-Unis.

Mohamud a déclaré qu'Artan avait rehaussé la réputation de la Somalie sur la scène internationale.

« Je salue l'effort, le professionnalisme et l'intégrité montrés par l'arbitre Omar, car il est devenu un symbole d'inspiration pour la nouvelle génération de Somaliens », a ajouté Mohamud.

Ce n'est pas la première fois qu'Artan ouvre la voie dans un pays qui ne s'est jamais qualifié pour un tournoi international de football.

Artan officie dans les championnats de la ligue nationale somalienne depuis qu'il est devenu arbitre FIFA en 2018.

Il s'est distingué en devenant le premier arbitre né en Somalie à officier dans un match de la Ligue des champions de la Confédération africaine de football (CAF) entre Mamelodi Sundowns et Pyramids FC au Caire en janvier 2025.

Meilleur arbitre masculin de l'année

Il a également officié lors des phases finales de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 (CAN) en Algérie, et en 2025 la CAF l'a désigné meilleur arbitre masculin de l'année.

Cependant, il n'a pas participé aux phases finales de la CAN au Maroc plus tôt cette année, malgré sa sélection comme arbitre du tournoi.

La Somalie peut encore rêver d'atteindre la Coupe d'Afrique des Nations 2027, après avoir battu l'île Maurice 4-2 aux tirs au but en mars pour se qualifier pour la phase de groupes pour la première fois.

La phase finale sera co-organisée pour la première fois par les trois pays d'Afrique de l'Est qui sont le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda.