Par Zeynep Conkar

Ce qui a commencé comme une initiative discrète en Türkiye sous la direction de la Première dame Emine Erdoğan il y a près d'une décennie est devenu l'un des mouvements environnementaux les plus ambitieux et influents au monde.

Lundi, alors que les nations du monde entier observent la quatrième Journée internationale du zéro déchet, la Türkiye se trouve au centre d'un changement planétaire dans la manière dont l'humanité aborde la gestion des déchets.

Le projet Zéro Déchet a été lancé en 2017 sous le patronage d'Erdoğan, présidente honoraire de la Zero Waste Foundation et présidente du Conseil consultatif de haut niveau de l'ONU sur le zéro déchet. Il a depuis évolué d'une initiative nationale de recyclage vers un cadre mondial reconnu par l'organisation onusienne.

L'édition de cette année, coordonnée depuis le siège de l'ONU à New York et simultanément dans les missions permanentes de la Türkiye à Genève, Nairobi, Paris, Bruxelles, Rome, Londres, Berlin, Vienne, Bakou et au-delà, met au premier plan le gaspillage alimentaire et la présidence turque prochaine de la COP31.

Depuis le lancement du projet en 2017, la Türkiye a récupéré 90 millions de tonnes de déchets et les a réinjectées dans l'économie, générant une valeur de 365 milliards de livres turques.

Le taux de recyclage du pays est passé de 13 % en 2017 à 37,53 % en 2025, avec des objectifs de 60 % d'ici 2035 et 70 % d'ici 2053.

Les observateurs émerveillés par l'ampleur du mouvement

« La Türkiye met actuellement en œuvre l'initiative Zéro Déchet, lancée par la Première dame Emine Erdoğan, et l'envergure s'est largement étendue au-delà de la réduction des déchets... les économies d'énergie sont devenues tout aussi centrales à l'agenda », déclare Klaus Jurgens, analyste politique et stratège en communication.

« L'ambition est importante : un taux de recyclage de 60 % d'ici 2035, des économies d'énergie et d'eau dans plus de 50 millions de foyers, et une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre, chacun étant désormais un axe majeur du programme », ajoute-t-il à TRT World.

Les dommages environnementaux évités sont tout aussi considérables : des économies d'énergie équivalentes aux besoins annuels en électricité de 54 millions de foyers, des économies d'eau comparables à la consommation d'Istanbul sur deux ans, et la prévention de 180 millions de tonnes d'émissions de gaz à effet de serre, ce qui équivaut à retirer de la circulation environ 36 millions de voitures pendant un an.

Mouvement mondial

Le chemin vers la reconnaissance mondiale a lui-même constitué une étape diplomatique.

Le 14 décembre 2022, l'Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution proposée par la Türkiye et soutenue par 105 pays, déclarant officiellement le 30 mars Journée internationale du zéro déchet.

Lors de cette première célébration en 2023, Erdoğan s'est adressée à une séance spéciale de l'Assemblée générale de l'ONU, devenant la première Première dame turque à prendre la parole depuis la tribune de l'ONU.

Lors de la même séance, le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a annoncé la création du Conseil consultatif de haut niveau de l'ONU sur le zéro déchet et a invité personnellement Erdoğan à en assurer la présidence.

Elle a accepté, et le conseil a été officiellement constitué le 12 avril 2023, réunissant des membres des États-Unis, d'Inde, du Brésil, du Maroc, de Belgique, des Pays-Bas, du Chili, de Colombie, du Bangladesh et de Sierra Leone, aux côtés de hauts responsables de l'ONU.

Sa cinquième réunion s'est tenue à Istanbul en octobre 2025, dans le cadre du Forum international inaugural Zéro Déchet.

Le rassemblement de trois jours a réuni des représentants de plus de 100 pays, plus de 60 intervenants et 118 institutions.

« Avec la tenue de la COP31 à Antalya plus tard cette année, la Türkiye a l'opportunité de s'appuyer sur ce qu'a démontré l'Azerbaïdjan à la COP29, à savoir que les conférences sur le climat peuvent produire des résultats concrets. La Türkiye visera plus haut, en fixant des tendances non seulement pour la région mais pour le monde », affirme Jurgens.

« En faisant de la COP31 une étape majeure pour les énergies propres et l'action environnementale, la Türkiye peut gagner de nouveaux partenaires à l'échelle mondiale et exporter ses propres meilleures pratiques dans ce domaine », explique-t-il.

Sensibilisation du public

Au niveau national, le mouvement s'est déjà ancré dans le quotidien turc.

Plus de 217 000 bâtiments et campus ont adopté le Système de gestion Zéro Déchet.

De plus, avec 28 millions de personnes formées dans le cadre du programme Zéro Déchet, le projet a autant été une campagne de sensibilisation qu'une initiative environnementale.

Un système national de consigne, lancé à titre pilote en janvier 2025, s'est déjà étendu à 53 provinces, avec plus de 12,5 millions d'emballages retournés via 834 machines de collecte automatique.

Le pays s'est classé troisième au niveau mondial en 2025, avec 577 plages Pavillon Bleu, reflet de son initiative parallèle Zero Waste Blue visant à lutter contre la pollution marine.

« La Türkiye pourrait également envisager d'étendre la philosophie zéro déchet à la manière dont elle construit et rénove son parc de logements : des maisons économes en énergie, passives, et des quartiers durables, certains chauffés par eau recyclée, constituent une étape naturelle », indique Jurgens.

Une réalité, pas un mythe

« Le Zéro Déchet sera bientôt une réalité, pas un mythe », ajoute-t-il.

Le projet a également reçu sept distinctions internationales, décernées par la FAO, le PNUD, ONU-Habitat, la Banque mondiale, l'Assemblée parlementaire de la Méditerranée et, plus récemment en 2026, The Green Organisation.

Selon Jurgens, le succès du mouvement tient autant à la communication qu'aux politiques.

« Promouvoir la protection de notre environnement ne se résume pas à voter des lois, mais à expliquer les raisons qui sous-tendent ces lois et initiatives politiques au grand public », dit Jurgens à TRT World, en marge du 5e Sommet Stratcom à Istanbul.

« Si l'électorat et le public ne sont pas informés et restent dans l'ignorance, il est probable que des mesures bien intentionnées de la part des entreprises et du gouvernement passent inaperçues. »

Le président Recep Tayyip Erdoğan a été le premier signataire de la Déclaration mondiale de bonne volonté pour le Zéro Déchet.

Aujourd'hui, plus de 438 000 volontaires de 131 pays ont ajouté leur nom via la plateforme en ligne, rejoints par plus de 50 premières dames et des représentants de haut niveau d'organisations internationales.

D'un bac de recyclage dans un couloir gouvernemental à une résolution à l'Assemblée générale de l'ONU, le parcours de la Türkiye en matière de zéro déchet prouve que la transformation environnementale peut commencer à la maison et, avec le bon leadership, atteindre le monde.