La longue présence d’Ismaily en première division égyptienne a pris fin mardi après une défaite 2-1 contre Wadi Degla, qui a confirmé sa relégation en deuxième division.

Le club triple champion d’Égypte, qui avait échappé à la relégation la saison dernière après l’annulation du système de descente par la Pro League égyptienne, n’a cette fois pas réussi à se maintenir et termine dernier du groupe de relégation à quatre équipes avec 19 points.

Il ne s’agit que de la deuxième relégation de l’histoire d’Ismaily et de la première depuis la saison 1957-1958, lorsque le club avait été relégué dans le contexte de la crise du canal de Suez de 1956 et du départ de plusieurs joueurs clés. Il avait rapidement retrouvé l’élite.

Fondé en 1924 et basé dans la ville nord-orientale d’Ismaïlia, sur les rives du canal de Suez, Ismaily est l’un des clubs les plus anciens d’Égypte et a remporté son dernier titre de champion en 2001-2002.

Le club compte également deux Coupes d’Égypte et a été le premier club égyptien à remporter la principale compétition africaine de clubs, alors appelée Coupe d’Afrique des clubs champions, en 1969.

Mais le club traverse des difficultés financières et a même dû publier ses coordonnées bancaires pour permettre aux supporters de lui envoyer des fonds.