La Coupe du monde débute jeudi avec un match opposant le Mexique, l'un des pays co-organisateurs, à l'Afrique du Sud à l'Estadio Azteca de Mexico, marquant ainsi le coup d'envoi d'un vaste tournoi réunissant 48 équipes qui durera près de six semaines.
Cet événement grandiose organisé par les États-Unis, le Mexique et le Canada est la plus grande Coupe du monde de l'histoire et se poursuivra jusqu'à la finale prévue le 19 juillet dans le New Jersey.
Elle devrait générer un chiffre d'affaires total record de 13 milliards de dollars, mais la FIFA, l'instance dirigeante du football mondial, a essuyé de vives critiques concernant le coût exorbitant des billets, tandis que la politique d'immigration restrictive de Donald Trump a conduit à refuser l'entrée aux États-Unis à un arbitre de haut niveau, à des responsables de l'équipe iranienne et à des supporters.
S'exprimant mercredi à Mexico, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a vigoureusement défendu l'organisation du tournoi et balayé les critiques concernant les problèmes de visa.
Infantino a insisté sur le fait que les billets – dont certains ont dépassé les 30 000 dollars – avaient été fixés à un prix approprié, citant un petit nombre de billets à 60 dollars mis en vente en réponse aux critiques.
« Permettez-moi simplement de dire que notre prix d’entrée, qui est de 60 dollars, est le plus bas de tous les sports américains lors des phases éliminatoires », a déclaré Infantino.
« Notre prix moyen, inférieur à 500 dollars, est là encore le plus bas de tous les sports américains en moyenne. »
