La plateforme sud-coréenne de crypto-monnaies Bithumb a déclaré samedi avoir donné par erreur à ses clients pour plus de 40 milliards de dollars de bitcoins en tant que récompenses promotionnelles, provoquant une forte vague de ventes sur la plateforme.

Bithumb s'est excusée pour l'erreur, survenue vendredi, et a indiqué avoir récupéré 99,7 % des 620 000 bitcoins, d'une valeur d'environ 44 milliards de dollars aux prix actuels. Elle avait limité les négociations et les retraits pour les 695 clients concernés dans les 35 minutes suivant la distribution erronée vendredi.

La plateforme avait prévu de distribuer de petites récompenses en espèces de 2 000 wons coréens (1,37 $) ou plus à chaque utilisateur dans le cadre d'une opération promotionnelle, mais les gagnants auraient reçu au moins 2 000 bitcoins chacun à la place, selon des médias.

« Nous tenons à préciser que cet incident n'est pas lié à un piratage externe ni à une faille de sécurité, et qu'il n'y a pas de problème au niveau de la sécurité du système ou de la gestion des actifs des clients », a déclaré Bithumb dans un communiqué.

Les cours du bitcoin ont brièvement chuté de 17 % à 81,1 millions de wons vendredi soir sur Bithumb, d'après les graphiques de la plateforme. Ils se sont ensuite redressés et se traitaient pour leur dernière cotation à 104,5 millions de wons.

Bithumb est derrière Upbit, acteur dominant sur le marché sud-coréen des cryptomonnaies.