Les Djiboutiens ont commencé à voter vendredi pour départager le président sortant Ismaïl Omar Guelleh, qui dirige depuis 1999 ce pays stratégiquement situé, et un unique adversaire Mohamed Farah Samatar, président du Centre démocrate unifié (CDU).

Les bureaux de vote de la capitale Djbouti-Ville ont ouvert pour le début du scrutin, ont constaté des journalistes. A la mairie, où le président  vote, des électeurs ont fait le déplacement à l'ouverture.

A la tête depuis 1999 de l'un des pays les moins peuplés du continent (un peu plus d'un million d'habitants), celui que tout le monde appelle par ses initiales IOG a su faire fructifier cette position géographique, dans une Corne de l'Afrique par ailleurs troublée et théâtre de luttes d'influences étrangères.

Sur ses seulement 23.000 km2, Djibouti accueille des bases militaires et des contingents de cinq puissances (France, Etats-Unis, Chine, Japon, Italie), engendrant d'importants bénéfices financiers, mais aussi sécuritaires et politiques.

Cette ancienne colonie française borde le détroit de Bab-el-Mandeb donnant accès à la mer Rouge depuis le golfe d'Aden et par lequel transite une grande part du commerce entre Asie et Occident.

Un peu plus de 256.000 électeurs sont appelés aux urnes. Face à IOG, un seul adversaire, Mohamed Farah Samatar, président du Centre démocrate unifié (CDU) - parti d'opposition.

Les bureaux fermeront à 18H00 et les premiers résultats sont attendus dans la soirée.

Lors de la précédente présidentielle en 2021, le chef de l'Etat a été réélu avec plus de 97% des voix.