Kiongozi wa Kanisa Katoliki Papa Leo XIV aliashiria mwanzo wa safari yake ya kitume barani Afrika kwa kutembelea Msikiti Mkuu wa Algiers, ambapo aliangazia umuhimu wa kiroho wa tovuti hiyo na akatulia akitafakari kimya kimya.

Alikaribishwa na Mkuu wa Msikiti, Mohamed Mamoun al Qasim ambaye alitoa maneno ya udugu ambayo Papa aliyajibu kwa kusema.

“Ninawashukuru kwa tafakari hizi na kwa maneno haya muhimu wakati wa ziara hii, kutoka mahali panapowakilisha nafasi ambayo ni ya Mungu, nafasi ya kimungu na takatifu, ambapo watu wengi huja kuswali na kutafuta uwepo wa Aliye Juu Zaidi katika maisha yao.”

Uamuzi wa Papa kutembelea msikiti huo ni muhimu katika kuimarisha uhusiano kati ya Ukristo na Uislamu nchini humo.

Msikiti Mkuu wa Algiers

Msikiti Mkuu wa Algiers uliidhinishwa na Rais wa zamani wa Algeria, Abdelaziz Bouteflika, kama sehemu ya maono yake ya msimamo wastani wa dini.

Ni msikiti wa tatu kwa ukubwa duniani, wenye uwezo wa kubeba hadi waumini 120,000.

Mnara wa Msikiti unafikia urefu wa mita 267, na kuufanya kuwa mrefu zaidi ulimwenguni, wakati sehemu kuu ya maombi imezungukwa na kuba kubwa, kipenyo cha mita 50 na urefu wa mita 70.

Nje kuna mapambo ya mawe na alumini na dhahabu ambayo huonesha athari na ubunifu wa sanaa ya Kiarabu.

Mbali na jukumu lake kama sehemu ya ibada, msikiti huu pia ni kitovu cha shughuli za kitamaduni na kitaaluma.

Unajumuisha maktaba, kituo cha utafiti, makumbusho, ofisi za utawala, bustani, matuta ya mandhari, mikahawa na maegesho, na kuiweka kama alama ya kidini na ya kiraia.

Ahadi ya amani

Rais wa Algeria Abdelmadjid Tebboune, akizungumza pamoja na papa alipotembelea Msikiti Mkuu wa kituo cha kitamaduni cha Algiers kufuatia mazungumzo ya nchi mbili katika ikulu ya Rais, alielezea ziara hiyo kama "tukio la kihistoria" na kumkaribisha Papa katika "nchi hii nzuri iliyomzaa Mtakatifu Augustino."

Alisisitiza dhamira ya Algeria ya mazungumzo, uvumilivu na kuishi pamoja, na kutoa wito wa haki kwa watu wa Palestina.

Rais wa Algeria amesema nchi yake inatilia mkazo sana haki ya kijamii, utu wa binadamu na ulinzi wa haki.