La République démocratique du Congo (RDC) a accusé le Rwanda d'avoir tué plus de 1 500 civils dans l'est de la RDC depuis début décembre, lorsque les rebelles du M23 ont lancé une nouvelle offensive.
Quelques jours seulement après que les gouvernements de la RDC et du Rwanda ont signé le 4 décembre un accord de paix négocié par les États-Unis, le groupe rebelle M23 a pris la ville clé d'Uvira, provoquant la fuite de dizaines de milliers de personnes à travers la frontière vers le Burundi.
La RDC a accusé le Rwanda de soutenir les rebelles du M23. Kigali, en revanche, a nié ces allégations.
"Le bilan provisoire des victimes civiles des opérations rwandaises, qui ont vu l'emploi combiné de bombes et de drones kamikazes depuis le début du mois de décembre, s'établit à plus de 1 500", selon un communiqué de la RDC, mercredi.
Condamnant un "acte d'agression clair du Rwanda", Kinshasa a également accusé Kigali d'avoir envoyé "trois nouveaux bataillons rwandais" dans la province orientale du Sud-Kivu, pour progresser vers "l'axe stratégique de Kalemie" dans la province minière du Tanganyika, au sud-est.
Si le M23 devait marcher vers le sud, en direction du Tanganyika, le groupe rebelle obtiendrait un point d'appui dans le nord-est de la région clé anciennement connue sous le nom de province du Katanga, le cœur minier de la RDC.
Depuis qu'il a repris les armes en 2021, le groupe rebelle M23 a saisi des pans entiers de l'est riche en minerais de la RDC, déplaçant des centaines de milliers de personnes et déclenchant une crise humanitaire en spirale.
À la suite du lancement de sa dernière offensive le 2 décembre, après une accalmie de six mois, le groupe armé a pris Uvira le 10 décembre, s'emparant ainsi du contrôle de la frontière terrestre avec le Burundi, allié de la RDC.
Après que Washington a accusé le Rwanda de violer l'accord de paix, qualifié par le président américain Donald Trump de "miracle", malgré l'offensive du M23, le groupe rebelle a indiqué le 17 décembre qu'il se retirerait de la ville de plusieurs milliers d'habitants.
Mais Washington et la RDC ont mis en doute la sincérité de l'annonce du M23, tandis que des sources locales ont déclaré à l'AFP jeudi que des membres du groupe rebelle et des policiers congolais étaient restés à Uvira.
Au début de la semaine, l'armée de la RDC a déclaré avoir repris plusieurs localités autour d'Uvira à la suite de "violents affrontements".
La prise de la ville est intervenue près d'un an après que les rebelles du M23 ont pris les grandes villes orientales de Goma et de Bukavu, capitales des provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu.
Selon les Nations unies, plus de 80 000 personnes ont fui vers le Burundi après la dernière offensive des rebelles du M23, qui a également déplacé au moins un demi-million de personnes à l'intérieur du seul Sud-Kivu.
