Le président américain Donald Trump réunit jeudi les dirigeants du Rwanda et de la République démocratique du Congo pour ce qu'il présentera comme son dernier triomphe en matière de paix.
Trump espère que l'accord ouvrira la voie aux États-Unis pour prendre le contrôle de minéraux essentiels dans l'est de la RDC, région qui abrite de nombreux ingrédients clés des technologies modernes, comme les voitures électriques.
Paul Kagame, président du Rwanda — qui a pris un net avantage sur le terrain face à son voisin troublé — rencontrera Trump aux côtés du président congolais Félix Tshisekedi dans le nouvellement rebaptisé "Donald J. Trump US Institute of Peace".
La Maison-Blanche a déclaré que les deux dirigeants signeraient un accord de paix, plus de cinq mois après que les ministres des Affaires étrangères des deux pays se sont également entretenus avec Trump et ont annoncé un autre accord pour mettre fin au conflit qui endeuille l’est de la RDC.
Les combats font rage
À la veille de cette nouvelle rencontre, de violents combats faisaient rage dans l'est de la RDC, où le groupe armé soutenu par le Rwanda, le M23, a gagné du terrain ces dernières semaines face aux forces de Kinshasa.
« De nombreuses maisons ont été bombardées, et il y a beaucoup de morts », a déclaré Rene Chubaka Kalembire, un responsable administratif de Kaziba, une ville sous contrôle du M23.
Le conflit, qui couvait depuis longtemps, a explosé fin janvier lorsque le groupe rebelle M23 a pris contrôle des grandes villes de Goma et Bukavu.
Après l'accord de juin, le groupe rebelle M23 — qui nie tout lien avec le Rwanda — et le gouvernement de Kinshasa s'étaient engagés à un cessez-le-feu après une médiation par le Qatar, partenaire des États-Unis, mais les deux camps s'accusent depuis de violations.
La RDC abrite la majorité du cobalt mondial, un minéral essentiel pour les batteries des véhicules électriques, ainsi que d'autres minerais clés comme le cuivre.
La RDC a indiqué que l'accord avec Trump comprendrait un pacte de paix, un cadre d'intégration économique régionale et un « partenariat stratégique » sur les ressources naturelles.
La porte-parole du président de la RDC, Tina Salama, a affirmé que Kinshasa avait été catégorique sur la nécessité d'obtenir la paix sur le terrain avant de passer à une seconde phase de développement économique.
« Il ne s'agit pas de vendre nos minerais aux Américains », a-t-elle dit aux journalistes à Washington. « Ce n'est pas la paix en échange de minerais, comme cela a été dit. »
Le Rwanda a conditionné la fin de ses « mesures défensives » à la neutralisation par Kinshasa des Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), un groupe hutu ayant des liens avec le génocide de 1994 au Rwanda.
Accusations réciproques
Kagame, qui, contrairement à Tshisekedi, devrait aussi rencontrer Trump séparément, a accusé publiquement la semaine dernière la RDC de retarder la signature d'un accord.
En réponse, le ministre congolais de la Communication, Patrick Muyaya, a affirmé que les combats sur le terrain témoignaient d'un manque de sérieux de la part du Rwanda.
« Cela prouve simplement que le Rwanda ne le veut pas », a-t-il déclaré.
Les deux pays ont également été en pourparlers avec l'administration américaine au sujet de sa priorité majeure de faire accepter des migrants, alors que Trump mène une vaste campagne d'expulsions.
Le Rwanda s'était auparavant engagé à accueillir des migrants venus de Grande-Bretagne, jusqu'à ce que le Premier ministre Keir Starmer prenne ses fonctions et annule le plan.
