La Chine a indiqué samedi et vendredi qu'elle renonçait à accueillir deux matches amicaux de l'équipe d'Argentine de football, après le tollé suscité par l'absence et l'attitude de Messi lors d'une rencontre à Hong Kong.
La sélection argentine avait annoncé une tournée dans le pays asiatique du 18 au 26 mars, lors de laquelle elle devait affronter le Nigeria dans la grande ville de Hangzhou (est) et la Côte d'Ivoire à Pékin.
Mais la polémique autour du champion du monde, qui était jusqu'à récemment très apprécié en Chine, s'est amplifiée ces derniers jours.
Lionel Messi et son club américain de l'Inter Miami ont provoqué la colère des spectateurs quand le Ballon d'Or est resté sur le banc dimanche pendant un match amical contre une équipe locale à Hong Kong.
La star argentine avait invoqué une blessure.
Pas d'excuses
Les spectateurs, qui avaient déboursé jusqu'à 4.800 dollars hongkongais (570 euros), avaient exprimé leur mécontentement devant l'absence du joueur, mais surtout devant son attitude, car il ne s'était pas adressé au public pour s'excuser.
La polémique a encore enflé lorsque, mercredi, Lionel Messi a disputé 30 minutes d'un match amical au Japon, où plusieurs photos le montrent tout sourire, alors qu'il semblait avoir un visage fermé à Hong Kong.
"De nombreux fans de football et d'amis internautes nous ont demandé récemment des informations au sujet du match de Lionel Messi à Pékin", a indiqué samedi l'Association de football de Pékin, l'organe qui supervise le ballon rond dans la capitale chinoise.
"Après vérification (par nos services), Pékin ne projette pas, pour l'heure, d'organiser le match auquel Lionel Messi devait participer", a-t-elle souligné dans un communiqué.
