La juriste sud-africaine Navi Pillay, qui a auparavant dirigé une commission d'enquête de l'ONU ayant conclu qu'Israël a commis un génocide à Gaza, a reçu vendredi le prix Nobel de la paix 2026 pour ses contributions à la paix et au droit international.
Le Comité Nobel norvégien a salué les efforts de plusieurs décennies de Pillay pour renforcer la justice internationale et tenir pour responsables les auteurs de crimes de guerre, de crimes contre l'humanité et de génocide.
«La lauréate de cette année a considérablement élargi la portée et l'impact du droit international», a déclaré le comité, en mettant en avant son travail au sein des juridictions internationales et en tant que haute commissaire des Nations unies aux droits de l'homme.
Née sous l'apartheid
Née dans une famille d'origine tamoule indienne à Durban, en Afrique du Sud, sous l'apartheid, Pillay a commencé sa carrière juridique en s'attaquant à la discrimination raciale et en défendant des opposants au régime d'apartheid.
Elle a ensuite siégé en tant que juge à la Haute Cour d'Afrique du Sud, au Tribunal pénal international pour le Rwanda et à la Cour pénale internationale, avant de devenir haute commissaire des Nations unies aux droits de l'homme.
Le comité Nobel a souligné sa contribution à des décisions historiques établissant que le viol et les violences sexuelles pouvaient constituer des crimes contre l'humanité et des actes de génocide.
Pillay a également siégé comme juge ad hoc à la Cour internationale de Justice dans l'affaire engagée par la Gambie contre le Myanmar pour des allégations de génocide visant la minorité rohingya.
Enquête de l'ONU sur Gaza
Pillay a présidé la Commission d'enquête internationale indépendante de l'ONU sur le territoire palestinien occupé de juillet 2021 jusqu'à son départ en 2025.
Présentant les conclusions de la commission devant une commission de l'Assemblée générale de l'ONU en octobre 2025, elle a déclaré que son analyse juridique avait établi la responsabilité d'Israël dans un génocide à Gaza.
«Nous avons conclu que l'État d'Israël est responsable de la commission de quatre actes génocidaires à Gaza avec l'intention spécifique de détruire les Palestiniens de Gaza en tant que tels», a-t-elle déclaré.
«La Commission a également conclu que le président israélien, le Premier ministre et l'ancien ministre de la Défense ont incité à la commission d'un génocide», a-t-elle ajouté.
Importance des institutions juridiques
Le comité Nobel a déclaré que la carrière de Pillay démontrait l'importance des institutions juridiques internationales pour prévenir les conflits et assurer la responsabilité.
«En attribuant le prix Nobel de la paix de cette année, le Comité Nobel norvégien souhaite rappeler au monde que l'État de droit — national et international — sous-tend le système que nous avons mis en place pour assurer la paix et résoudre les conflits de manière non violente. La paix exige la justice», a-t-il déclaré.
