Watu wasiopungua 107 wamefariki baada ya boti ya aina ya whaleboat kushika moto magharibi mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo.

Boti hiyo, ambayo ni chombo chembamba chenye ncha mbili na wazi, ilishika moto kwenye Mto Kongo karibu na kijiji cha Malange katika eneo la Lukolela Alhamisi jioni, na kusababisha watu 146 kupotea, kulingana na taarifa ya Wizara ya Masuala ya Kijamii.

Timu za uokoaji ziliwaokoa manusura 209, baadhi yao wakiwa na majeraha, baada ya chombo hicho kuungua na kuelea chini ya mto, taarifa hiyo ilisema. Moto huo pia uliharibu mizigo iliyokuwemo ndani ya boti na kuchoma nyumba 15 zilizokuwa kando ya mto.

Operesheni za utafutaji ziliendelea Ijumaa huku maafisa wa majini na wanajamii wa kujitolea wakichunguza kingo za mto, wakati mamlaka ziliahidi kutoa huduma za matibabu kwa majeruhi, msaada kwa familia za wafiwa, na kuwarejesha manusura kwenye maeneo yao ya asili na walikokuwa wakielekea.

Njia kuu ya usafiri

Usafiri wa mtoni ni muhimu sana katika maeneo makubwa ya msitu wa mvua wa Kongo, ambapo vyombo vya mbao ndio njia kuu ya usafiri kati ya vijiji, lakini ajali ni za mara kwa mara.

Ajali hii imetokea siku chache baada ya watu wasiopungua 86 kufariki katika ajali nyingine ya meli Jumatano usiku kwenye makutano ya mito ya Nsolo na Maringa Kuu katika eneo la Basankusu, kaskazini mashariki mwa Malange, baada ya boti ya mtoni kuzama. Vyombo vya habari vya serikali ya Kongo viliripoti Alhamisi kwamba wakazi wa eneo hilo waliwaokoa manusura wanane kutoka majini.

"Mtumbwi wenye injini ... ulizama kutokana na kuzidisha mzigo kupita kiasi na safari za usiku, ambazo zimepigwa marufuku rasmi," alisema mwanaharakati wa jamii ya kiraia Akula Mboyo katika taarifa yake.

Operesheni za uokoaji mara nyingi hukumbwa na changamoto za rasilimali chache na maeneo ya mbali ya ajali.

Reuters haikuweza kuthibitisha kwa uhuru idadi ya vifo katika Basankusu na maafisa hawakupatikana mara moja kwa maoni.