Les Ukrainiens n'accepteraient pas un accord de paix dont la condition serait le retrait des Forces armées ukrainiennes de la région de Donetsk et la cession de cette région à la Russie. C'est ce qu'a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky dans une interview accordée à Axios.

“Émotionnellement, le peuple ne le pardonnera jamais. Jamais. Ils ne me pardonneront pas, ils ne pardonneront pas aux États-Unis”, a déclaré Zelensky. Il a ajouté que les Ukrainiens ne comprennent pas pourquoi on leur demande de céder des territoires supplémentaires : “C'est une partie de notre pays — tous ces citoyens, notre drapeau, notre terre”.

Selon Zelensky, les Ukrainiens pourraient accepter un accord prévoyant le gel de la ligne de front dans le Donbass.

“Si nous incluons dans le document une disposition selon laquelle nous respecterons la ligne de contact existante, alors je pense que les gens la soutiendront lors d'un référendum. C'est mon avis”, a-t-il affirmé.

Le journal note que, pendant l'entretien avec Zelensky, des négociateurs ukrainiens et russes se sont rencontrés à Genève pour un troisième cycle de pourparlers directs. Le contrôle du Donbass reste le principal point de divergence.

“La Russie doit retirer ses troupes à la même distance — telles sont les conditions pour le retrait des forces ukrainiennes du Donbass”, a insisté Zelensky.

“Une histoire ratée”

Selon le président ukrainien, les médiateurs américains Steve Whitkoff et Jared Kushner lui ont dit que la Russie voulait réellement mettre fin à la guerre et qu'il devait en discuter avec sa délégation avant le début des négociations.

Cependant, comme l'indique l'article, Zelensky a laissé entendre qu'il est beaucoup plus pessimiste. Le président ukrainien a conseillé à Whitkoff et Kushner de ne pas essayer de le pousser à vendre une vision de la paix que son propre peuple jugerait “une histoire ratée”.

Zelensky a également déclaré qu'il trouvait “injuste” que le président américain Donald Trump continue d'appeler publiquement l'Ukraine, et non la Russie, à faire des concessions au nom de la paix.

Le président ukrainien a ajouté que, bien qu'il soit peut-être plus facile pour Trump d'exercer des pressions sur l'Ukraine que sur une Russie beaucoup plus grande, la voie vers une paix durable ne consiste pas à «donner la victoire» au président russe Vladimir Poutine.

Le journal note que le chef de la Maison-Blanche a déclaré à deux reprises ces derniers jours que la responsabilité d'aller vers des concessions reposait sur Zelensky. “J'espère que ce n'est que sa tactique et pas une décision définitive”, a déclaré le président ukrainien dans son interview à Axios.

Zelensky a également remercié Trump pour ses efforts en faveur de la paix. Il a souligné que ses entretiens avec Kushner et Whitkoff ne s'accompagnaient pas de la pression que Trump exerce publiquement.

“Nous nous respectons”, a déclaré Zelensky, ajoutant qu'il “n'est pas le genre de personne qui cède facilement à la pression”.