L'ailier marocain Brahim Diaz a eu la chance d'inscrire son nom dans l'histoire du Maroc après avoir obtenu un penalty dans le temps additionnel de la seconde période d'une finale de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) restée à 0-0 face au Sénégal.
Une victoire aurait mis fin à l'attente de 50 ans du Maroc pour un titre continental.
Au lieu de cela, Diaz a choisi une Panenka — une technique de penalty à haut risque qui lui a finalement coûté, à lui et au Maroc, la gloire à la CAN.
L'attaquant du Real Madrid, dont les cinq buts avaient porté les hôtes jusqu'à la finale, a tenté un lob délicat au centre.
La tentative s'est soldée par un échec retentissant.
Le gardien sénégalais Édouard Mendy est resté sur ses appuis et a attrapé le ballon avec une facilité embarrassante.
Qu'est-ce qu'une Panenka ?
En football, une Panenka est une technique de penalty consistant à lobber délicatement le ballon au centre du but, en comptant sur le fait que le gardien plongera d'un côté ou de l'autre.
Le geste a été inventé par le milieu tchèque Antonín Panenka lors de la finale de l'Euro 1976, quand il a calmement lobé le penalty décisif devant Sepp Maier, le gardien de l'Allemagne de l'Ouest.
Cette même année est aussi la dernière fois que le Maroc a soulevé le trophée de la CAN, une cruelle symétrie historique.
Depuis, la Panenka est devenue un symbole d'audace et de sang-froid, reproduite et parfois perfectionnée par certains des meilleurs joueurs sur les plus grandes scènes.
Zinedine Zidane en a exécuté une célèbre lors de la finale de la Coupe du monde 2006.
Andrea Pirlo en a réalisé une contre l'Angleterre à l'Euro 2012, et Sergio Ramos a fait de même pour l'Espagne dans le même tournoi. Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Thierry Henry, Neymar et Zlatan Ibrahimovic l'ont également réussie.
Mais la marge d'erreur est impitoyable.
Zidane et Pirlo ont tous deux manqué une Panenka plus tôt dans leur carrière. Sergio Aguero, Raheem Sterling et Peter Crouch ont aussi vu leurs tentatives échouer.
Plus récemment, le gardien de Brentford Caoimhin Kelleher a facilement arrêté la tentative d'Enzo Le Fée, tandis que la tentative d'Ademola Lookman en 2020 reste l'une des plus infâmes.
Pour Diaz, cependant, les conséquences furent bien plus lourdes.
Ce qui aurait dû être un moment de consécration est devenu une erreur déterminante ; la gloire à la CAN s'est envolée.
