Le président américain Donald Trump a déclaré qu'il pourrait y avoir d'autres frappes des États-Unis au Nigeria si des chrétiens y sont tués, alors que le Nigeria a auparavant nié que les chrétiens y soient soumis à une persécution systématique.
Les propos de Trump, tenus dans une interview accordée au The New York Times, ont été publiés sur le site du journal jeudi.
Trump a tenu ces propos lorsqu'on l'a interrogé au sujet de la frappe militaire américaine menée au Nigeria le jour de Noël.
L'armée américaine avait alors indiqué avoir mené une frappe contre des terroristes de Daech dans le nord‑ouest du Nigeria à la demande du gouvernement nigérian.
Le Nigeria a déclaré qu'il s'agissait d'une «opération conjointe» visant des «terroristes», et que cela «n'avait rien à voir avec une religion en particulier».
«J'aimerais que ce soit une frappe unique... Mais s'ils continuent à tuer des chrétiens, ce sera une frappe à répétition», a averti Trump, cité par le média.
Lorsqu'on l'a interrogé au sujet de son conseiller pour l'Afrique, après que celui‑ci a affirmé que les terroristes de Daech et de Boko Haram tuaient plus de musulmans que de chrétiens, Trump a répondu : «Je pense que des musulmans sont aussi tués au Nigeria. Mais ce sont surtout des chrétiens.»
Opération en cours
La population du Nigeria, plus de 230 millions d'habitants, est à peu près également partagée entre chrétiens, majoritaires au sud, et musulmans, majoritaires au nord.
Alors que le Nigeria connaît des problèmes de sécurité persistants, notamment des violences et des enlèvements perpétrés par des terroristes dans le nord, il nie fermement que les chrétiens y soient soumis à une persécution systématique.
Les autorités nigérianes soulignent que les terroristes ont tué de nombreux musulmans ainsi que des chrétiens.
Le ministre des Affaires étrangères, Yusuf Tuggar, a récemment affirmé que l'opération était en cours et a insisté sur le fait que le Nigeria avait fourni du renseignement pour les frappes, qu'il a décrites comme un effort conjoint avec Washington.
«C'est une chose en cours», a indiqué Tuggar à Channels TV lorsqu'on lui a demandé si d'autres frappes étaient à prévoir, ajoutant qu'« il faut bien préciser qu'il s'agit d'une opération conjointe, et qu'elle ne cible aucune religion».
Ces propos sont intervenus après que le président américain Donald Trump a publiquement qualifié les frappes aériennes de «cadeau de Noël» à Daech, affirmant que l'attaque avait été délibérément programmée pour son impact symbolique.
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