Le Kenya a exigé le rapatriement des corps de ses ressortissants tués et de ceux capturés comme prisonniers de guerre, alors qu'ils auraient combattu pour la Russie en Ukraine.
Cette demande fait suite aux révélations de la principale agence de renseignement kényane, qui a informé le parlement que plus de 1 000 Kényans combattaient actuellement pour la Russie dans la guerre en Ukraine, suscitant de nouvelles inquiétudes concernant le recrutement à l'étranger et la sécurité nationale.
Les chiffres communiqués par les responsables du renseignement cette semaine représentent une augmentation significative par rapport à novembre de l'année dernière, lorsque le ministre des Affaires étrangères du Kenya, Musalia Mudavadi, avait informé les parlementaires qu'environ 200 Kényans combattaient pour la Russie dans le conflit.
Le gouvernement kényan a exprimé de vives préoccupations face à cette évolution, le secrétaire principal aux affaires étrangères, Korir Sing'Oei, ayant rencontré l'ambassadeur de Russie, Vsevolod Tkachenko, à Nairobi.
« Dignité des Kényans à l'étranger »
« Au cours de nos entretiens, j'ai exprimé la grave préoccupation du gouvernement concernant les ressortissants kényans actuellement pris dans le conflit russo‑ukrainien », a déclaré Sing'Oei dans un communiqué après la réunion vendredi.
« J'ai demandé un accès consulaire libre et sans entrave à nos citoyens et j'ai réclamé des protocoles clairs et transparents concernant le rapatriement tant des prisonniers de guerre que des dépouilles des défunts », a ajouté le responsable du ministère kényan des Affaires étrangères.
« Notre priorité reste la sécurité et la dignité de chaque Kényan à l'étranger. J'ai salué la coopération de l'ambassade pour empêcher tout recrutement illégal de Kényans », a-t-il précisé.
Le ministre kényan des Affaires étrangères, Musalia Mudavadi, devrait se rendre à Moscou en mars dans le cadre d'efforts visant à régler les questions concernant les ressortissants kényans pris dans les combats de la guerre russo‑ukrainienne.
D'autres pays africains inquiets
Moscou a nié jeudi les allégations selon lesquelles elle aurait recruté des Kényans pour combattre en Ukraine. L'ambassade de Russie à Nairobi a déclaré avoir constaté « une campagne de propagande dangereuse et trompeuse » dans les médias concernant la participation des Kényans au conflit.
Selon les responsables de la sécurité kényans, ce sont principalement des agences de recrutement non autorisées dans le pays d'Afrique de l'Est qui sont responsables, certaines opérant en dehors de tout contrôle formel et accusées d'escroquer des demandeurs d'emploi en promettant des postes de sécurité ou de construction à l'étranger, pour les retrouver ensuite sur des champs de bataille.
Les autorités ont indiqué que nombre de recrues transitent par d'autres pays africains avant d'arriver en Russie, ce qui complique les efforts de suivi.
Plusieurs gouvernements d'Afrique et d'Asie ont déjà mis en garde leurs citoyens contre la participation au conflit, les avertissant des conséquences juridiques, diplomatiques et sécuritaires potentielles.
Des pays africains, notamment le Nigeria, le Kenya et l'Afrique du Sud, se sont dits alarmés par le sort de leurs citoyens “recrutés” par Moscou.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andriy Sybiga, a déclaré en novembre qu'au moins 1 436 ressortissants de 36 pays africains avaient été identifiés au sein des rangs russes.
