Le Venezuela est disposé à négocier un accord avec les États-Unis pour lutter contre le trafic de drogue, a déclaré le président du pays sud-américain, Nicolás Maduro, dans une interview préenregistrée diffusée à la télévision d'État, mais il a refusé de commenter une frappe de la CIA la semaine dernière contre une zone d'accostage vénézuélienne que l'administration Trump estimait utilisée par des cartels.
Maduro, dans une interview avec le journaliste espagnol Ignacio Ramonet, a réitéré jeudi que les États-Unis cherchent à provoquer un changement de gouvernement au Venezuela et à accéder à ses vastes réserves pétrolières par le biais d'une campagne de pression qui dure depuis des mois et qui a commencé par un important déploiement militaire en mer des Caraïbes en août.
« Que cherchent-ils ? Il est clair qu'ils cherchent à s'imposer par des menaces, l'intimidation et la force », a déclaré Maduro, ajoutant plus tard qu'il est temps pour les deux nations de « commencer à parler sérieusement, avec des données en main».
« Le gouvernement américain sait, car nous l'avons dit à nombre de ses porte-paroles, que s'ils veulent discuter sérieusement d'un accord pour lutter contre le trafic de drogue, nous sommes prêts », a-t-il dit.
« S'ils veulent du pétrole, le Venezuela est prêt à accepter des investissements américains, comme avec Chevron, quand ils le veulent, où ils le veulent et comme ils le veulent. »
Chevron Corp. est la seule grande compagnie pétrolière qui exporte du brut vénézuélien vers les États-Unis. Le Venezuela possède les plus grandes réserves de pétrole prouvées au monde.
Frappes américaines
L'interview a été enregistrée la veille du Nouvel An, le même jour où l'armée américaine a annoncé des frappes contre cinq embarcations accusées de contrebande de drogue.
Ces dernières attaques portent à 35 le nombre total de frappes connues contre des bateaux et à au moins 115 le nombre de personnes tuées, selon les chiffres communiqués par l'administration Trump. Des Vénézuéliens figurent parmi les victimes.
Le président Donald Trump a justifié ces frappes comme une escalade nécessaire pour endiguer le flux de drogues vers les États-Unis et a affirmé que les États-Unis sont engagés dans un « conflit armé » avec les cartels. Les frappes ont débuté au large des côtes caraïbes du Venezuela puis se sont étendues à l'océan Pacifique oriental.
Par ailleurs, la CIA était derrière une frappe de drone la semaine dernière visant une zone d'accostage que l'on croyait utilisée par des cartels vénézuéliens de la drogue, selon deux personnes familières des détails de l'opération qui ont demandé l'anonymat pour évoquer ce dossier classifié.
Il s'agissait de la première opération directe connue sur le sol vénézuélien depuis le début des frappes contre des bateaux, une escalade significative de la campagne de pression de l'administration contre Maduro, qui a été inculpé de narcoterrorisme aux États-Unis.
Interrogé au sujet de l'opération sur le sol vénézuélien, Maduro a répondu qu'il pourrait « en parler dans quelques jours ».
L'administration Trump n'a fourni aucune preuve que les bateaux ciblés étaient impliqués dans le trafic de drogue, ce qui a suscité un débat sur la légalité de ces opérations.
Des experts en droit international et des organisations de défense des droits estiment que les frappes s'apparentent probablement à des exécutions extrajudiciaires, une accusation que Washington nie.
