Mohamed Salah alifungia Misri penalti wakiwa na wachezaji 10 na kuwapiku Afrika Kusini 1-0 mjini Agadir Ijumaa na hivyo kuwa timu ya kwanza kufuzu hatua ya mtoano ya Kombe la Mataifa ya Afrika 2025.
Nyota huyo wa Liverpool aliunga penalti dakika ya 45, na Afrika Kusini walikosa kupata penalti mwishoni mwa kipindi cha pili wakati Yasser Ibrahim alionekana kugusa mpira kwa mkono ndani ya eneo hatari kwa lango.
Salah alikuja Morocco baada ya kutokuwepo kama mchezaji wa kwanza katika mechi tano za Liverpool - kutompa nafasi ya kuanza kulisababisha kutofautiana vikali na meneja Arne Slot.
Misri ilibakia na wachezaji 10 wakati wa nyongeza za kipindi cha kwanza baada ya beki wa kulia Mohamed Hany kuonyeshwa kadi ya pili ya njano kwa kukanyaga, na baadaye kupata kadi nyekundu.
Baada ya mzunguko miwili katika Kundi B, mabingwa mara saba Misri wana pointi sita na wamehakikisha nafasi ya kushika moja ya nafasi za juu mbili na nafasi ya kucheza mzunguko wa 16.
Afrika Kusini wana alama tatu, na Angola na Zimbabwe kila mmoja baada ya michuano yao kumalizika 1-1 mjini Marrakesh mapema.
Fursa ya kwanza ilitokea kwa Salah dakika ya 11, lakini hakuweza kusonga kwa kasi kutosha kuungana na pasi ya Hany.
Ilikuwa dhahiri kwamba sehemu kubwa ya umati ilikuwa inamuunga mkono mchezaji wa Wafarao mara tu mwamuzi wa Burundi alipokataa ombi la Zizo la kupatiwa mkwaju wa free kick, na filimbi kali zilijaa uwanja.
Salah alipopiga mkwaju wa free kick ndani ya eneo la Afrika Kusini, Wamisri watatu walikimbia mbele, lakini hakuna aliyewahi kugusa mpira.
Kufikia katikati ya kipindi cha kwanza, ilionekana Misri walikuwa wakishambulia mara kwa mara huku Afrika Kusini wakijihami kwa utulivu na kuingia kwa mabaka thabiti.
Salah alikuwa akifuatiliwa kwa ukaribu na Aubrey Modiba na kadri muda wa mapumziko ulivyo karibia, nyota huyo wa Liverpool alirudi katika nusu ya Misri ili kuendeleza umiliki wa mpira.
Kisha, wakati nahodha wa Misri akimkimbilia mpira ulioachwa kwa Khuliso Mudau, beki wa kulia wa Afrika Kusini aliinua mkono wa kushoto na kumgusa Salah kwenye jicho la kushoto.
Wakati wa malalamiko ya Wamisri, mwamuzi wa Burundi alitazama tukio hilo kwenye skrini ya VAR na kuonyesha nafasi ya penalti.
Tamasha zaidi lilitokea katika nyongeza za kipindi cha kwanza wakati Hany alikanyaga Mokoena, jambo lililosababisha kadi ya pili ya njano na kumtoa uwanjani.
Afrika Kusini, wakiwa na faida ya wachezaji zaidi, walishambulia zaidi kipindi cha pili kilipoendelea, lakini Misri walikaribia kupata goli la pili huku Williams akizuia mchezaji mbadala Emam Ashour baada ya kumbukizi ya haraka ya mchezaji wa bure.
El Shenawy alionyesha ustadi wake dakika 15 za mwisho, akitumia mkono wake wa kulia kuokota shuti la chini la Foster kwa usalama. Hii ilikuwa mojawapo ya mikwaju kadhaa iliyoweka Misri mbele.
