Le président chinois Xi Jinping a déclaré samedi, selon les médias d'État, que la suppression des droits de douane par Pékin pour tous les pays africains sauf un débutera le 1er mai.
La Chine applique déjà une politique de zéro droit de douane pour les importations en provenance de 33 pays africains, mais Pékin avait annoncé l'année dernière qu'elle étendrait cette politique à l'ensemble de ses 53 partenaires diplomatiques sur le continent.
La Chine est le principal partenaire commercial de l'Afrique et un soutien majeur des grands projets d'infrastructures dans la région via sa vaste initiative « Belt and Road ».
À partir du 1er mai, des prélèvements nuls s'appliqueront à tous les pays africains à l'exception de l'Eswatini, qui entretient des relations diplomatiques avec Taïwan.
La Chine revendique l'île démocratique comme faisant partie de son territoire et n'exclut pas le recours à la force pour s'en emparer.
De nombreux pays africains se tournent de plus en plus vers la Chine et d'autres partenaires commerciaux depuis que le président américain Donald Trump a imposé l'année dernière des droits de douane élevés à l'échelle mondiale.
Xi a affirmé que l'accord de zéro droit de douane « offrira sans aucun doute de nouvelles opportunités pour le développement africain », annonçant la date alors que des dirigeants de tout le continent se rassemblaient en Éthiopie pour le sommet annuel de l'Union africaine.
