On s'attend à ce que les pays africains empruntent 155 milliards de dollars en dette commerciale à long terme cette année, a indiqué S&P Global Ratings dans un rapport, soit une hausse de 10 % par rapport à l'année précédente, afin de refinancer des dettes arrivant à échéance et de faire face à des obligations fiscales croissantes au niveau national.
Les emprunts projetés pour 2026 porteront la dette commerciale souveraine totale en circulation à un peu plus de 1 200 milliards de dollars, ajoute le rapport, soit l'équivalent d'environ la moitié du produit intérieur brut des pays concernés à la fin de l'année.
L'Égypte devrait être le principal émetteur, aux côtés de l'Afrique du Sud et du Maroc, précise le rapport.
Les retombées de la guerre en Iran pourraient freiner les plans d'emprunt des pays africains cette année et avoir un impact sur le coût des nouvelles émissions, mais cet effet pourrait être limité par des conditions de liquidité favorables sur les marchés financiers mondiaux, par rapport aux années précédentes.
« Nous nous attendons à ce que la guerre et ses conséquences sur les voies de navigation des hydrocarbures, en particulier le détroit d'Hormuz, commencent à s'atténuer au cours des prochaines semaines, mais si le conflit se prolonge au-delà de cette période, il pourrait fragiliser les positions budgétaires, les profils d'inflation et les plans de financement à travers l'Afrique », a déclaré S&P.
La plupart des pays de la région dépendant des importations de produits pétroliers raffinés, une envolée des prix à la pompe pourrait mettre sous pression les finances publiques et creuser les déficits budgétaires dans des pays comme l'Angola qui accordent des subventions au carburant.
Le coût de la dette varie d'une économie à l'autre dans la région, mais la médiane annuelle des 27 émetteurs africains notés s'élève à 1,5 milliard de dollars, un niveau inférieur à celui d'autres régions, indique S&P.
Cela reflète la dépendance des gouvernements à des crédits moins chers accordés par des prêteurs multilatéraux comme la Banque mondiale dans leur endettement global.
« Des coûts de financement externe favorables, qui se situent à des niveaux pluriannuels bas, offrent un certain répit, car les gouvernements peuvent refinancer à moindre coût les échéances en devises étrangères à venir », a déclaré S&P.
