Une présentatrice de radio sud-africaine est apparue lundi au tribunal, accusée d'avoir recruté des hommes pour combattre pour la Russie dans la guerre en Ukraine.
Nonkululeko Mantula, 39 ans, a été arrêtée avec quatre hommes après un signalement, ont déclaré la police sud-africaine. Elle est accusée d'avoir recruté ces quatre hommes et d'avoir organisé leur engagement dans l'armée russe.
La police sud-africaine a indiqué que trois des hommes ont été interpellés alors qu'ils tentaient d'embarquer sur un vol à destination de la Russie via les Émirats arabes unis. La police estime qu'une autre personne avait déjà voyagé en Russie après avoir été recrutée par Mantula.
Il est illégal en Afrique du Sud de combattre pour l'armée d'un autre pays sans l'autorisation du gouvernement.
Les cinq suspects arrêtés en Afrique du Sud ont été placés en détention jusqu'à une audience sur la mise en liberté sous caution prévue la semaine prochaine.
La fille de Zuma
L'arrestation de Mantula, animatrice sur la station publique SAFM, intervient alors que la police enquête séparément sur une fille de l'ancien président sud-africain Jacob Zuma, accusée d'avoir trompé 17 autres hommes pour qu'ils combattent comme mercenaires pour la Russie en Ukraine.
La fille, Duduzile Zuma-Sambudla, a démissionné de son mandat de parlementaire pour le parti d'opposition MK de son père la semaine dernière à la suite de ces allégations.
Sa demi-sœur l'accuse d'avoir dupé les hommes en leur faisant croire qu'ils recevraient une formation en sécurité qui les aiderait à trouver un emploi.
Le gouvernement sud-africain a déclaré ce mois-ci avoir reçu des appels de détresse de ces 17 Sud-Africains, qui auraient été contraints de combattre pour un groupe de mercenaires russe dans l'est de l'Ukraine et s'y retrouveraient désormais piégés.
Un autre parti politique sud-africain a affirmé détenir des informations selon lesquelles les passeports et les vêtements des hommes auraient été brûlés et leurs téléphones portables confisqués à leur arrivée en Russie.
Le gouvernement sud-africain a lancé une enquête distincte pour déterminer comment ces hommes se sont retrouvés en première ligne du conflit et travaille avec des services de police internationaux pour les rapatrier.
Usines de drones
La Russie est accusée d'avoir recruté des hommes d'autres pays pour combattre dans la guerre sous prétexte de leur offrir des emplois.
Elle est également accusée d'avoir trompé des femmes d'Afrique du Sud et d'autres régions d'Afrique pour qu'elles travaillent dans des usines russes de drones, via des campagnes sur les réseaux sociaux promettant des emplois dans des secteurs comme la restauration et l'hôtellerie.
Le gouvernement sud-africain a mis en garde contre les campagnes promues par des influenceurs sud-africains sur les réseaux sociaux qui promettent des emplois et des opportunités d'études en Russie.
Zuma-Sambudla, la fille de l'ancien président, a déjà été accusée de faire la promotion des intérêts russes au sujet de la guerre en Ukraine.
Un rapport de 2023 publié par l'ONG internationale Centre for Information Resilience a indiqué que le compte de Zuma-Sambudla sur les réseaux sociaux a joué un rôle important dans la diffusion de messages pro-Russie peu après l'invasion de l'Ukraine au début de 2022.
