L'athlète nationale turque Şahika Ercümen a battu son propre record du monde lors d'une plongée spéciale en Méditerranée pour exprimer sa solidarité avec le peuple de Gaza, qui endure de longues souffrances.
Ercümen, détentrice de multiples records mondiaux, a atteint une profondeur de 107 mètres (351 pieds) en une seule apnée, dépassant son précédent record impressionnant de 106 mètres (348 pieds) dans la catégorie poids variable sans palmes, vendredi dernier.
La plongée, réalisée à Antalya, l'une des perles de la Riviera turque, a duré 3 minutes et 21 secondes. Elle a été dédiée à la sensibilisation et à la compassion sous le slogan « Que Gaza respire, que l'obscurité devienne lumière ».
Après être remontée à la surface, Ercümen et son équipe ont brandi les drapeaux turc et palestinien, ainsi qu'une pancarte portant l'inscription « Que Gaza respire » et une autre marquant le 102e anniversaire de la République de Türkiye.
Ercümen, qui a déjà dédié plusieurs de ses tentatives de record à d'autres causes humanitaires importantes, a déclaré qu'elle souhaitait utiliser cet exploit pour attirer l'attention sur les souffrances continues à Gaza – une région confrontée à des années de guerre et à un blocus oppressif – et pour transmettre un message d'espoir et de solidarité.
« Une émotion différente »
Après la plongée, Ercümen a confié à Anadolu que, bien qu'elle soit athlète nationale depuis des années et qu'elle ait participé à de nombreux championnats du monde, battant plusieurs records, cette tentative avait une dimension émotionnelle unique.
« Tout s'est joué à la dernière minute », a-t-elle expliqué, ajoutant que son équipe l'avait énormément soutenue. « Je ne voulais pas les décevoir. Je pense que mon rythme cardiaque était d'environ 120 quand je suis entrée dans l'eau. Mais maintenant, je ressens comme un énorme poids qui s'est envolé. »
« Représenter mon pays en tant qu'athlète nationale a une signification profonde pour moi », a-t-elle ajouté. « Je suis submergée par l'émotion, car non seulement nous avons ramené un record mondial en Türkiye, mais nous avons également réussi à transmettre un message de notre pays au monde entier. »
La championne de plongée a également dédié ce record mondial au 102e anniversaire de la République de Türkiye, fondée en 1923.
« Il y a exactement dix ans, lors d'une autre tentative de record, le timing coïncidait avec une autre période de conflit à Gaza », a-t-elle rappelé. « À l'époque, nous avions dit : « Que Gaza respire ».
« C'est comme ne pas respirer »
« De nombreuses années ont passé depuis. J'espère maintenant que ce processus de paix deviendra permanent », a-t-elle déclaré, en référence à l'accord de cessez-le-feu récent.
« J'ai voulu retenir mon souffle sous l'eau pour Gaza afin qu'ils puissent respirer », a-t-elle ajouté.
« Car je sais très bien ce que cela fait de ne pas respirer pendant des minutes, et ils subissent cette oppression depuis bien trop longtemps. »
« Nous voulions donc envoyer un message au monde : Que Gaza respire », a-t-elle souligné.
Qualifiant le processus de préparation de la plongée de « difficile à décrire », Ercümen a déclaré : « Cette année a été très difficile pour moi. »
« J'ai participé aux championnats du monde ; c'était un tournoi exigeant », a-t-elle expliqué, en faisant référence au championnat mondial CMAS du mois dernier en Grèce.
« Quand nous sommes arrivés ici, nous avons fait face à une tempête. Quelques-unes de nos séances d'entraînement ont été annulées. Même si je n'ai pas pu me préparer aussi bien que je le souhaitais, nous avons tout de même donné le meilleur de nous-mêmes », a-t-elle ajouté.
Elle a également déclaré : « J'avais une équipe incroyable, et mes soutiens m'ont vraiment motivée. Malgré les conditions difficiles, nous avons battu le record. »
