Le président Bola Tinubu était « bien en avance sur le jeu orchestré qui se déroule en Amérique », a déclaré la présidence nigériane dans un communiqué dimanche, après que le président américain Donald Trump a récemment allégué des persécutions contre les chrétiens au Nigeria.
Selon Bayo Onanuga, conseiller spécial de Tinubu pour l'information et la stratégie, le président avait déjà pris des mesures stratégiques pour lutter contre l'insécurité au Nigeria bien avant que Trump n'exprime ses préoccupations.
Onanuga a également affirmé que l'accusation de Trump selon laquelle l'administration Tinubu faisait peu pour protéger les chrétiens des attaques de groupes armés était donc inexacte.
L'assistant du président nigérian a révélé que Tinubu avait rencontré les nouveaux chefs militaires jeudi et leur avait souligné « ce que les Nigérians attendent d'eux ».
Plus d’excuses
« Plus d'excuses. Les Nigérians veulent des résultats », a déclaré Onanuga dans un communiqué publié dimanche sur le réseau social X.
Citant le président mot pour mot, Onanuga a indiqué que Tinubu avait averti : « Les menaces à la sécurité évoluent constamment, mutent constamment. Ce qui préoccupe gravement notre administration, c'est l'émergence récente de nouveaux groupes armés dans le Centre-Nord, le Nord-Ouest et certaines parties du Sud. Nous ne devons pas permettre à ces nouvelles menaces de s'envenimer. Nous devons être décisifs et proactifs. Écrasons ces nouvelles menaces dès leur apparition. »
Le président aurait ajouté : « Je vous charge, en tant que chefs des forces armées de notre nation, d'accomplir vos devoirs avec un zèle patriotique. Je vous demande également d'être innovants, préventifs et courageux. Restons en avance sur ceux qui cherchent à menacer notre paix. Déployons la technologie là où cela est nécessaire. Nous ne pouvons pas permettre que la crise qui a commencé en 2009 persiste plus longtemps. »
Tinubu a également indiqué : « Je promets de fournir tout le soutien nécessaire pour accomplir cette mission. »
Trump ordonne à l'armée américaine de se préparer à une intervention au Nigeria
Les propos de Tinubu reflètent une déclaration qu'il a faite samedi après que le président Trump a ordonné à l'armée américaine de se « préparer à agir » au Nigeria.
Selon Washington, les forces américaines interviendraient pour lutter contre les « attaques terroristes » visant la communauté chrétienne au Nigeria.
Les groupes de surveillance de la violence affirment qu'il n'existe aucune preuve indiquant que les chrétiens sont plus ciblés que les musulmans lors des attaques terroristes dans ce vaste pays d'Afrique de l'Ouest.
La représentation chrétienne et musulmane est presque également répartie au Nigeria.
Tinubu répond à Trump
En réponse à la déclaration de Trump, le président Tinubu a affirmé samedi que son administration « continue de relever les défis de sécurité qui affectent les citoyens de toutes confessions et régions. »
« La caractérisation du Nigeria comme intolérant sur le plan religieux ne reflète pas notre réalité nationale, ni ne prend en compte les efforts constants et sincères du gouvernement pour protéger la liberté de religion et de croyance pour tous les Nigérians », a signalé le chef de l'État dans son communiqué.
« La liberté et la tolérance religieuses sont des principes fondamentaux de notre identité collective et le resteront toujours. Le Nigeria s'oppose aux persécutions religieuses et ne les encourage pas. Le Nigeria est un pays avec des garanties constitutionnelles pour protéger les citoyens de toutes confessions. »
Abuja a ajouté qu'il était « engagé à travailler avec le gouvernement des États-Unis et la communauté internationale pour approfondir la compréhension et la coopération sur la protection des communautés de toutes confessions. »
Avec des armes à feu
Plus tôt samedi, le président Trump a écrit sur les réseaux sociaux qu'il avait ordonné au Département de la Guerre des États-Unis de se préparer à une « action possible » au Nigeria.
Trump a également averti qu'il pourrait envoyer l'armée américaine au Nigeria « avec des armes à feu prêtes à tirer » à moins que le gouvernement nigérian n'intervienne pour résoudre l'insécurité généralisée.
Trump a ajouté : « Si nous attaquons, ce sera rapide, brutal… »
Le secrétaire d'État américain à la Guerre, Pete Hegseth, a répondu au message de Trump en écrivant : « Oui monsieur. Le Département de la Guerre se prépare à agir. »
Un problème d'insécurité persistant
Le Nigeria est confronté à une insécurité persistante, en particulier dans le nord du pays où des groupes terroristes ont enlevé et tué des milliers de personnes ces dernières années. Certaines prises d'otages sont motivées par des demandes de rançon.
Alors que la menace du groupe terroriste Boko Haram reste puissante, le pays d'Afrique de l'Ouest fait également face à la menace de criminels armés, largement connus sous le nom de bandits, qui mutilent, détruisent des biens et se livrent également à des enlèvements.
Le gouvernement nigérian affirme avoir fait des efforts notables pour équiper son armée afin de affronter de manière décisive ces groupes armés.
