Angalau watu 40, wakiwemo raia na wanajeshi, waliuawa wakati wa shambulio la kijeshi la Marekani lililolenga Venezuela na kumteka nyara Rais Nicolas Maduro, kulingana na ripoti iliyochapishwa na New York Times.

Ripoti ilinukuu afisa wa ngazi ya juu wa Venezuela aliyezungumza kwa sharti la kutotajwa jina akisema: 'Angalau watu 40, wakiwemo raia na wanajeshi, waliuawa katika shambulio.'

Maafisa wa Marekani walisema kwa gazeti hilo kuwa shambulio lilihusisha operesheni kubwa ya anga iliyolenga kuharibu mifumo ya ulinzi wa anga wa Venezuela kabla ya vikosi vya ardhini kupelekwa.

'Ndege zaidi ya 150 za Marekani zilitumwa kuzima ulinzi wa anga ili helikopita za kijeshi ziweze kuwaleta wanajeshi waliomshambulia Maduro,' ripoti ilisema, ikinukuu maafisa wa Marekani.

Hakukuwa na thibitisho la papo hapo wa umma kutoka Ikulu au Pentagon kuhusu takwimu za waliopoteza maisha au upeo kamili wa operesheni.

Vikosi vya Marekani vilimteka na kumpeleka Maduro pamoja na mke wake, Cilia Flores, nje ya Venezuela mapema Jumamosi katika kile Rais wa Marekani Donald Trump alichokielezea kama operesheni ya usiku yenye msisimko.

Trump alisema Marekani itaiendesha Venezuela hadi 'mpito salama, unaofaa, na wenye busara' utakapothibitishwa.

Mawakili wa serikali wa skitaifa katika Eneo la Kusini la New York walifungua mashtaka mapema Jumamosi, wakimtuhumu Maduro na Flores kwa kusafirisha 'madawa ya kokeini' kwenda Marekani, pamoja na makosa mengine yanayodaiwa.

Wakosoaji wameonya kuwa mashambulio hayo yanakiuka sheria za kimataifa, yanadharau Congress, na yanahatarisha kuleta kutokuwa na utulivu zaidi ndani ya Venezuela na katika kanda pana.