Kampeni ilianza Jumamosi katika Jamhuri ya Afrika ya Kati, huku wapiga kura wakitarajiwa kupiga kura katika uchaguzi nne kwa wakati mmoja tarehe 28 Desemba.

Mbali na wabunge wa kitaifa, wa kikanda na wa manispaa, watu wa Jamhuri ya Afrika ya Kati wanatarajiwa kuchagua rais wao, ambapo rais wa sasa Faustin-Archange Touadera anaongoza miongoni mwa wagombea saba baada ya kuibadilisha katiba ili kumruhusu kutafuta muhula wa tatu.

Maelfu ya wafuasi walijaa uwanja wa viti 20,000 mjini Bangui Jumamosi kumsikiliza Touadera.

Katika hotuba yake, Touadera, ambaye alichaguliwa kwa mara ya kwanza mwaka 2016 katikati ya vita vya wenyewe kwa wenyewe vilivyojaa damu, alijitambulisha kama mlezi wa vijana wa nchi na akasisitiza kuwa kazi bado ipo ya kupunguza machafuko yanayoendelea.

"Mapambano ya amani na usalama hayajamalizika," rais alitoa onyo kwa umati uliokuwa uwanjani.

"Tunahitaji kuendelea kuimarisha jeshi letu ili kuhakikisha usalama kote katika eneo la taifa na kuhifadhi umoja wa nchi yetu."

Wakosoaji wake wakuu wawili kwenye karatasi ya kupigia kura, aliyekuwa waziri mkuu Henri-Marie Dondra na kiongozi mkuu wa upinzani Anicet-Georges Dologuele, walihofia watafungiwa kutoka katika uchaguzi kutokana na mahitaji ya uraia.

Uchaguzi uliocheleweshwa

Akizunguka vitongoji vya mji mkuu akiwa na msafara wa kampeni, Dologuele alionya kuwa kura zijazo ni "chaguo la kuokoa taifa; chaguo kati ya kukata tamaa na matumaini."

"Watu wetu wamepitia miaka 10 ya utawala huu. Miaka kumi ya kusubiri, ahadi na mateso," aliongeza.

Dologuele, ambaye awali alikuwa mgombea urais mwaka 2020, alisema mwezi Septemba kwamba alikuwa ameachilia uraia wake wa Ufaransa ili kukidhi sharti, ambalo pia liliwekwa na marekebisho ya katiba ya 2023 kwamba wagombea wawajibike kuwa na uraia mmoja pekee.

Hata hivyo, mahakama ziliamua kumfukuza pasipoti yake ya Jamhuri ya Afrika ya Kati katikati ya Oktoba, jambo lililosukuma Dologuele kuwasilisha malalamiko kwa ofisi ya haki za binadamu ya Umoja wa Mataifa.

Muungano mkubwa wa upinzani, "Republican Bloc for the Defence of the Constitution of March 2016", ulitangaza mwanzoni mwa Oktoba kwamba utakataa kushiriki uchaguzi kwa sababu ya ukosefu wa uwazi.

Kwa hesabu ya mamlaka ya uchaguzi, wapiga kura takriban milioni 2.3 wanatarajiwa kufika kwenye sanduku la kura, ambao 749,000 wamejisajili kwa mara ya kwanza.

Mchujo wa uchaguzi wa mwishoni mwa mwaka ulicheleweshwa mara kadhaa kutokana na matatizo ya orodha ya wapiga kura na ufadhili, pamoja na wasiwasi kuhusu matatizo ya usalama yaliyodumu kwa muda mrefu nchini.

Tangu uhuru kutoka Ufaransa mwaka 1960, Jamhuri ya Afrika ya Kati imepitia mfululizo wa migogoro, vita vya wenyewe kwa wenyewe na mapinduzi ya kijeshi.

Katika miaka ya hivi karibuni, uingiliaji wa misheni ya kulinda amani ya Umoja wa Mataifa, vikosi vya Rwanda na wapiganaji wa kulipwa wa Kirusi umeisaidia kuboresha hali ya usalama.

Hata hivyo, waasi bado wako huru katika barabara kuu za nchi, pamoja na katika mashariki karibu na mipaka na Sudan na Sudan Kusini ambazo zimekumbwa na vita.