Par Pauline Odhiambo
Musa Ibrahim se tenait dans sa cour dans l'État du Nil Blanc au Soudan l'année dernière, observant avec regret son troupeau de chèvres qui diminuait.
Une mystérieuse fièvre bovine avait balayé son troupeau quelques semaines auparavant, prenant ce pasteur de 58 ans au dépourvu.
"J'ai perdu vingt animaux en peu de temps," raconte Musa à TRT Afrika. "Ce n'était pas seulement une perte de richesse. Cela signifiait perdre notre avenir. Chaque chèvre que nous perdions à cause de la maladie représentait un sac de grain que nous ne pouvions pas acheter, des frais de scolarité que nous ne pouvions pas payer, et un filet de sécurité disparu. Quand vos animaux sont malades, toute votre vie devient malade."
Son expérience est loin d'être unique. À travers le Soudan, le bétail constitue la base de la survie pour des millions de personnes. Désormais, un effort national est en cours pour changer ce schéma de pertes.
Protéger les troupeaux
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), en collaboration avec le gouvernement soudanais, a récemment lancé une campagne nationale de vaccination du bétail pour protéger les moyens de subsistance de plus de trois millions de pasteurs et agro-pasteurs comme Musa.
Cette intervention, qui se déroule d'octobre à janvier 2026, prévoit de vacciner environ 9,4 millions d'animaux contre des maladies hautement contagieuses et mortelles telles que la peste des petits ruminants (PPR), la variole ovine et caprine, et l'anthrax.
Au Soudan, maintenir les troupeaux en bonne santé est crucial non seulement pour la sécurité alimentaire, mais aussi pour les exportations nationales.
Alors que la famine, exacerbée par le changement climatique et les conflits, s'installe dans certaines parties du pays, y compris dans les camps de déplacés au Darfour Nord, diverses agences internationales ont émis des projections alarmantes.
Environ 24,6 millions de personnes sont estimées être confrontées à ce que les experts appellent des "niveaux de crise d'insécurité alimentaire aiguë", une situation qui pourrait s'aggraver en raison de la guerre fratricide continue entre les Forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide paramilitaires.
"Cette campagne de vaccination arrive à un moment critique, alors que le Soudan est confronté à une insécurité alimentaire croissante," a déclaré Hongjie Yang, représentant de la FAO au Soudan.
"Protéger la santé animale est essentiel non seulement pour sauvegarder les moyens de subsistance des familles de pasteurs et agro-pasteurs, mais aussi pour garantir la disponibilité de lait, de viande et de revenus de subsistance dont des millions de personnes ont besoin."
Une lueur d'espoir
Pour les personnes vivant cette crise, les équipes de vaccination apportent bien plus que des soins vétérinaires. Elles représentent une bouée de sauvetage.
Dans un village du Kordofan occidental, Halima Yousif s'occupe de deux douzaines de moutons, surveillant attentivement tout signe de maladie pouvant menacer son troupeau.
En tant qu'agro-pasteure, ses animaux sont ses seuls biens. Sans eux, ses cinq enfants dormiraient le ventre vide.
"La saison dernière, nous vivions dans la peur de la maladie de la toux. Nous avons vu de nombreux voisins tout perdre," confie Halima à TRT Afrika, observant un agent de santé vétérinaire communautaire examiner son troupeau avant de leur administrer des vaccins protecteurs.
"Cette (vaccination) nous apporte la tranquillité d'esprit. Ces animaux sont notre seule banque. Savoir qu'ils sont protégés signifie que mes enfants auront du lait, et je peux dormir la nuit sans m'inquiéter de ce que le matin apportera."
Des obstacles à la mise en œuvre
Cependant, la campagne en cours fait face à des défis logistiques et autres non moins importants.
La FAO utilise des approches innovantes, notamment la livraison transfrontalière de vaccins vers des zones ravagées par les conflits comme le Darfour et le Kordofan occidental. La route via le Tchad garantit que les vaccins vitaux atteignent les communautés les plus vulnérables, aussi éloignées soient-elles.
L'Union européenne, la Suisse, la Suède et la Chine figurent parmi un groupe de donateurs internationaux soutenant la campagne, qui vise autant à sauver les moyens de subsistance au Soudan qu'à prévenir des pandémies vétérinaires pouvant décimer des populations entières de bétail.
Musa attend avec impatience que son troupeau de chèvres soit vacciné. Depuis qu'il a entendu parler du lancement de la campagne, ses inquiétudes se sont quelque peu apaisées.
"C'est le bouclier que nous priions pour avoir," chuchote -t-il à TRT Afrika. "Cela signifie que nous pouvons respirer à nouveau. Cela signifie que nous pouvons envisager l'avenir avec espoir."
