La Namibie a annoncé dimanche l’envoi de 500 soldats en renfort pour maîtriser un incendie qui ravage depuis près d’une semaine le parc national d’Etosha, l’un des plus vastes d’Afrique.
Le Premier ministre Tjitunga Ngurare a annoncé cette décision à l’issue d’une réunion d’urgence tenue samedi, au cours de laquelle les autorités ont décidé de déployer l’armée aux côtés des pompiers, policiers et bénévoles mobilisés sur le terrain.
« Une réunion d’urgence samedi a décidé d’envoyer 500 soldats supplémentaires pour épauler les pompiers, la police et les volontaires », a déclaré Ngurare dans un message publié sur la plateforme sociale de la société X basée aux États-Unis.
Selon le ministère namibien de l’Environnement, l’incendie, parti il y a près d’une semaine d’un site de production de charbon situé à l’extérieur du parc, a déjà détruit un tiers de la réserve naturelle.
Les flammes se sont propagées à l’intérieur du parc, causant la mort d’au moins neuf antilopes et détruisant des habitats ainsi que des zones de pâturage dans les régions d’Omusati et d’Oshana, à la frontière avec l’Angola.
Le parc national d’Etosha s’étend sur 22 935 kilomètres carrés et abrite 114 espèces de mammifères, dont des rhinocéros noirs menacés.
Il attire également de nombreux oiseaux migrateurs, comme les flamants roses, et reçoit chaque année environ 200 000 visiteurs, selon les statistiques officielles.
