L'armée somalienne a repris la ville stratégique d'Awdhegle, située dans la région de la Basse Shabelle, au groupe terroriste al-Shabab, a annoncé samedi le ministère de la Défense.

L'opération a été soutenue par les Forces de défense du peuple ougandais (UPDF), opérant dans le cadre de la Mission de soutien et de stabilisation de l'Union africaine en Somalie (AUSSOM), dans le cadre de la campagne en cours intitulée « Silent Storm », visant à éliminer les bastions d'al-Shabab dans cette nation de la Corne de l'Afrique.

Le ministère a déclaré que les forces armées nationales somaliennes, en collaboration avec les troupes de l'Union africaine, « sont entrées ce matin dans la ville d'Awdhegle, dans la région de la Basse Shabelle, dans le cadre des efforts en cours visant à libérer les zones où les militants d'al-Shabab continuent de se cacher ».

Awdhegle, un centre agricole situé à environ 89 kilomètres (55 miles) de la capitale Mogadiscio, se trouve sur des routes d'approvisionnement et de renforcement vitales utilisées par l'armée somalienne et les forces de maintien de la paix de l'Union africaine pour les déplacements et la logistique.

Depuis juillet, les forces somaliennes, soutenues par la Mission de transition de l'Union africaine en Somalie (AUSSOM) et d'autres partenaires internationaux, ont intensifié leurs opérations dans les provinces du sud et du centre contre al-Shabab, un groupe affilié à al-Qaïda qui combat le gouvernement somalien depuis plus de 16 ans et cible régulièrement les forces de sécurité, les responsables et les civils.