Par Esra Karataş Alpay

La visite officielle du président turc Recep Tayyip Erdogan à Addis-Abeba, capitale de l'Éthiopie, marque plus d'un siècle de relations diplomatiques entre les deux pays.

Elle intervient à un moment où la Corne de l'Afrique se trouve à la croisée des conflits d'accès maritime, de la concurrence entre les grandes puissances et d'un ordre mondial en pleine mutation.

En présence du Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, de nouveaux accords ont été signés dans les domaines du commerce, de l'aviation, de la technologie et de la coopération au développement.

Au-delà des formalités, les analystes turcs et éthiopiens décrivent cette visite comme ayant des implications régionales et même mondiales plus larges.

Lors d'une conférence de presse conjointe, le président Erdogan a souligné les priorités d'Ankara.

« Nous ne voulons pas que de nouveaux conflits viennent s'ajouter au lourd fardeau de souffrances et d'instabilité qui pèse déjà sur cette région », a déclaré le président turc.

« Nous pensons que la Corne de l'Afrique ne doit pas être transformée en champ de bataille pour les puissances étrangères ».

Il a également souligné que la reconnaissance du Somaliland par Israël ne serait pas bénéfique pour l'ensemble de la région, une déclaration qui reflète le soutien de longue date d'Ankara à l'intégrité territoriale de la Somalie.

Le professeur de relations internationales Suay Nilhan Acikalin, de l'université Haci Bayram Veli d'Ankara, explique à TRT World que le centenaire des relations officielles, qui remonte à 1926, lorsque la Türkiye a établi sa première mission diplomatique en Éthiopie, ne représente que la partie visible d'une relation beaucoup plus profonde.

« Ce centenaire est symbolique », affirme Acikalin. « Mais les relations remontent à bien plus loin, tant sur le plan historique que culturel et social. Ce que nous voyons aujourd'hui dans les accords économiques et diplomatiques repose sur un tissu plus profond. »

Elle souligne que le poids démographique et géopolitique de l'Éthiopie, avec une population dépassant les 130 millions d'habitants et sa proximité avec le bassin de la mer Rouge, amplifie l'importance de cette visite.

« Cet engagement transcende le bilatéralisme », suggère Acikalin. « Il a le potentiel d'influencer l'architecture plus large de la stabilité dans la Corne de l'Afrique et même la sécurité maritime mondiale. »

Un lien culturel et historique

Le professeur éthiopien Yonas Adaye Adeto, de l'université d'Addis-Abeba, offre une perspective complémentaire, soulignant les liens culturels séculaires entre les deux nations.

« Historiquement, la Türkiye et l'Éthiopie ont toutes deux exercé une influence importante dans leurs zones stratégiques respectives », explique Adeto à TRT World. « Et nos relations remontent à cinq ou six cents ans, pas seulement à cent ans. Ces cent ans sont symboliques. ».

Il cite l'exemple de la ville historique de Harar, où de nombreuses familles font remonter leurs origines à l'époque ottomane.

« À Harar, beaucoup de gens affirment descendre de Turcs, et c'est effectivement le cas », précise Adeto.

« Il ne s'agit donc pas seulement de diplomatie ou d'économie. Il existe un tissu culturel, un lien social plus profond que ce que l'on peut voir à première vue. »

Pour Adeto, la visite du président Erdogan envoie un message qui va au-delà de l'agenda bilatéral.

« Elle envoie un signal fort à toute l'Afrique, et je dirais même à la sécurité mondiale, que la Türkiye joue un rôle stabilisateur dans cette région presque turbulente », dit-il.

Il décrit la Corne de l'Afrique et le corridor de la mer Rouge comme de plus en plus encombrés par les grandes puissances qui y établissent des bases militaires et poursuivent leurs intérêts stratégiques.

« À Djibouti et le long de la mer Rouge, on observe une concentration des grandes puissances du XXIe siècle », explique-t-il. « Dans ce contexte, cette visite marque non seulement le centenaire des relations diplomatiques, mais aussi un signe de paix, une sorte de mission de paix. »

Adeto a évoqué le rôle de médiateur joué avec succès par la Türkiye en 2024, lorsque les tensions entre l'Éthiopie et la Somalie se sont intensifiées.

« C'est la Türkiye qui a permis de ramener ces points chauds à des relations pacifiques et amicales », précise-t-il. « Le vent a tourné. Les turbulences se sont apaisées. »

Serhat Orakci, professeur de sciences politiques et de relations internationales à l'université Halic d'Istanbul, explique à TRT World que cette visite intensifie la concurrence géopolitique.

« Ce serait une erreur d'ignorer que la Chine, les Émirats arabes unis et Israël cherchent à étendre leur présence dans cette région », dit-il.

« La Corne de l'Afrique est devenue un point central pour les nouveaux corridors maritimes et stratégiques. »

Selon lui, la reconnaissance du « Somaliland » par Israël a introduit de nouvelles incertitudes.

« Avec cette reconnaissance, l'intégrité territoriale de la Somalie semble de plus en plus vulnérable », estime Orakci. « La position de l'Éthiopie est donc devenue extrêmement importante. »

L'année dernière, l'Éthiopie a signé un protocole d'accord avec le « Somaliland » afin d'obtenir l'accès au golfe d'Aden, une décision qui a exacerbé les tensions avec Mogadiscio.

« La question de savoir si Addis-Abeba suivra les traces d'Israël ou réajustera son approche revêt désormais une importance stratégique », ajoute Orakci.

La Türkiye, qui a investi massivement en Somalie depuis 2011 et assumé un rôle de médiateur entre la Somalie et l'Éthiopie, recherche à la fois la stabilité régionale et l'intégrité territoriale de la Somalie.

« La visite du président Erdogan intervient à un moment particulièrement critique », confie Orakci à TRT World.

« La durabilité de la coopération entre la Türkiye et l'Éthiopie — et le soutien continu de l'Éthiopie aux positions régionales de la Türkiye — seront déterminants. »

« La stabilité passe par l'égalité souveraine »

Le professeur Adeto place le rôle de la Türkiye dans un contexte mondial plus large, en le reliant aux débats actuels sur la multipolarité et la restructuration de la gouvernance internationale.

Il affirme que l'ordre mondial actuel en matière de sécurité est devenu de plus en plus inégalitaire, soulignant les demandes croissantes des pays du BRICS, des nations du Sud et des États africains qui souhaitent obtenir des sièges permanents au Conseil de sécurité des Nations unies.

Selon lui, le système international actuel ne fonctionne plus efficacement et s'avère inadéquat à plusieurs égards.

« Pour créer des relations internationales plus équilibrées et plus équitables, il faut renforcer les relations multipolaires et multilatérales, et la Türkiye peut s'imposer à la fois comme un stabilisateur en Afrique et un acteur constructif à l'échelle mondiale. »

Il souligne également que la quête d'un accès maritime par l'Éthiopie constitue un objectif stratégique vital, suggérant que la Türkiye pourrait jouer un rôle de médiation décisif pour garantir que ces aspirations se concrétisent pacifiquement.

Le professeur Adeto met en avant les liens entre les peuples et dans le domaine de l'éducation, soulignant que près de 60 000 étudiants africains étudient actuellement en Türkiye.

« Ces dimensions culturelles et éducatives doivent aller au-delà du présent », indique-t-il, faisant référence à la vision de l'Agenda 2063 de l'Union africaine. « Pour que les objectifs à long terme de l'Afrique aboutissent, nous avons besoin d'un engagement positif et constructif. »

Acikalin partage ce sentiment, affirmant que la coopération axée sur le développement s'inscrit dans le cadre d'une diplomatie plus large axée sur la paix.

« La Corne de l'Afrique ne doit pas devenir le théâtre de rivalités extérieures », précise-t-elle. « Une stabilité durable nécessite l'égalité souveraine et un engagement constructif. »