Sylvia ChebetMomodou Taal, doctorant d'origine gambienne et britannique à l'Université Cornell, ressentait une rage impuissante face aux horreurs qui se déroulent à Gaza.
Près de 70 000 morts, une ville réduite en ruines, et des millions de personnes affamées, le flux quotidien d'images déchirantes documentant ce que Taal considère comme un génocide perpétré par Israël au nom de la lutte contre le Hamas bouleversait sa conscience.
Un jour, il a décidé qu'il devait agir plutôt que de rester un simple spectateur passif. Il a rejoint une manifestation sur le campus pour exiger la fin de la guerre.
« La Palestine tend un miroir au monde et demande : 'Quel type de monde voulons-nous ?' », déclare le jeune étudiant à TRT Afrika.
Alors que Taal et des millions d'autres à travers le monde cherchent à répondre à cette question en exprimant leur solidarité avec les Palestiniens en souffrance, certains notamment aux États-Unis ont dû faire face à des conséquences inattendues.
L'administration de Donald Trump a révoqué au moins 300 visas d'étudiants étrangers, ciblant principalement ceux qui étaient à l'avant-garde des manifestations pro-palestiniennes dans les universités américaines.
La Turque Rumeysa Ozturk faisait partie des personnes concernées.
Mahmoud Khalil, détenteur d'une carte verte, a été détenu en Louisiane, tandis que Taal a reçu l'ordre de se rendre aux autorités de l'immigration peu après avoir déposé une plainte contre ces révocations de visas.
Il voit les manifestations contre Israël sur les campus américains comme un moment charnière, comparable au mouvement Black Lives Matter.
« Nous voyons cette guerre à Gaza comme une nouvelle prise de conscience. Nous comprenons ce que signifie l'anti-impérialisme, ce qu'est la colonisation de peuplement, et comment fonctionne l'hégémonie américaine. Nous remettons cela en question au cœur même du système », explique Taal, qui a depuis quitté les États-Unis.
Échos coloniaux
Lors de la récente Assemblée générale des Nations Unies, les sentiments de Taal ont trouvé un écho dans les discours des dirigeants africains, qui ont chacun lié la cause palestinienne à l'histoire de leur propre pays dans la lutte contre l'impérialisme occidental.
La présidente Netumbo Nandi-Ndaitwah de Namibie a rappelé que son pays avait connu le premier génocide du XXe siècle. Elle a averti que ne pas résoudre la crise palestinienne reviendrait à prolonger cette injustice historique.
Selon Taal, l'ordre international moderne traite les personnes noires, indigènes, brunes et musulmanes « comme l'autre, comme l'ennemi, et comme un groupe sur lequel la force est permise ».
Il souligne que le langage utilisé par Israël contre les Palestiniens reflète un ton qui a prévalu à travers les siècles.
« Si vous enlevez la personne qui parle, vous pourriez penser que vous lisez un manuel colonial du XVIe siècle. »
De nombreux historiens considèrent la colonisation de peuplement comme un nettoyage ethnique enveloppé d'idéologie.
Alors qu'Israël présente ses actions comme de l'autodéfense, il voit les bombardements incessants de la Palestine comme un acte d'agression primitif sans fondement moral.
Le partage de la Palestine
La Palestine moderne appartenait à l'Empire ottoman jusqu'à il y a un peu plus d'un siècle.
Lorsque l'empire s'est effondré pendant la Première Guerre mondiale, la Grande-Bretagne a pris le contrôle.
En 1917, le secrétaire britannique aux Affaires étrangères de l'époque, Arthur James Balfour, a proclamé son soutien à un « foyer national pour le peuple juif » en Palestine.
Taal cite Joseph Massad, professeur à l'Université Columbia, pour illustrer comment “la Palestine a l'expérience malheureuse d'être la première et la dernière colonie britannique”.
La Déclaration Balfour du gouvernement britannique a ouvert la voie à un État juif au Moyen-Orient et a donné une légitimité internationale à ce qui allait devenir Israël.
L'Holocauste est devenu l'un des déclencheurs de la migration massive des Juifs vers la Palestine, fuyant les massacres survenus en Europe dans les années 1940 sous le régime nazi.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'Assemblée générale des Nations Unies a voté le 29 novembre 1947 pour partager la Palestine entre Arabes et Juifs. La création d'Israël a suivi.
« Le départ des délégués arabes a été pris comme une indication claire que les Arabes palestiniens ne voulaient rien avoir à faire avec la décision de l'Assemblée », rapportait le New York Times à l'époque.
Le ministère israélien des Affaires étrangères rappelle que « le 14 mai 1948, le jour où le mandat britannique sur la Palestine a expiré, le Conseil du peuple juif a déclaré la création de l'État d'Israël ».
Les États-Unis ont reconnu ce nouvel État dès cette nuit-là.
La fondation d'Israël a conduit à une guerre totale avec les États arabes voisins, dont le nouvel État est sorti victorieux, revendiquant plus de territoire que ce que l'ONU avait alloué.
Les Palestiniens appellent cela « al Naqba », signifiant « la catastrophe ». Environ 700 000 Palestiniens ont été déplacés à cette époque.
Le débat autour du 7 octobre
Pour les Palestiniens, 77 ans d'occupation et d'oppression israéliennes ont déclenché de multiples soulèvements et résistances.
« Nous devons nous rappeler que l'histoire ne commence pas le 7 octobre. Les conditions qui ont déclenché la violence ce jour-là ont commencé bien avant cela », affirme Taal.
Tout le monde n'accepte pas cette interprétation.
Ashriel Moore, porte-parole de la communauté des Hébreux noirs en Israël, insiste sur le fait qu'il y a eu « des provocations des deux côtés dans le passé ».
Il relie directement la dévastation actuelle à l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, notant que des membres de la communauté noire d'Israël vivant près de la frontière de Gaza à Ashkelon et Netivot ont depuis été contraints de quitter leurs maisons.
« Nous avons été autant une cible que n'importe qui d'autre. Les missiles lancés vers Dimona ont causé une panique constante dans notre communauté, nous obligeant à courir vers les abris trois ou quatre fois par nuit », explique Moore.
Alors que les dirigeants cherchent un règlement politique pour mettre fin à la guerre à Gaza, Moore propose quelque chose de radical et davantage ancré dans une éthique humanitaire que dans une logique géopolitique.
« Ce que nous devrions rechercher, c'est une solution spirituelle basée sur les principes fondamentaux et les attributs de Dieu : l'amour, la compassion, la vérité et la paix », déclare-t-il à TRT Afrika.
